Академия второго дыхания: выход пантеры

Прибыв в город, деловитый молодой мистер Сирей заблокировал доступ ко всем документам своей юрисдикции, при этом вольно или невольно введя Дудля в заблуждение.

— Значит, только старые дела и никаких событий? Где дело по ритуальным убийствам оборотней? — хрипел Дудль, угрожающе размахивая артефактной тростью и сверкая огоньками по всей одежде. Что-то подсказывало мне, что в своем рабочем состоянии эта экипировка государственного следователя вполне позволила бы ему находиться в эпицентре взрыва, случись он от переполнения какого-нибудь древнего артефакта или в процессе вражеского ритуала.

Дудль в итоге вышел бы, только поеживаясь и отряхивая закопченные штаны. Не более. Хотя я могла и ошибаться. Может, это у него так магия искрит. Как вернусь в академию, серьезно засяду за учебу, я столько всего не знаю и не умею.

Из кабинета нас все-таки попросили, не дав досмотреть эпическое сражение двух высокопоставленных чиновников.

Через минут десять мистер Дудль вышел, потрясая заветной толстой папкой. Жертв оказалось уже не три, как думал примарх, а четыре. Очередное тело нашли вчера, брошенным, как и предыдущие, в темном глухом переулке. Заметила убитого оборотня заблудившаяся пьяная компания. Если бы не случай, лежала бы себе жертва и безвестно гнила в подворотне.

Посмотреть папку нам мистер Дудль так и не дал, прижимал ее к себе как потерянное и внезапно обретенное дитя, продолжая костерить лень и равнодушие государственного аудитора Сирея.

Но кое-какой важной информацией все же поделился. В ритуальных круглых ранах жертв, в сломах костей были обнаружены крупицы меди. Меди! Круглые раны! Что косвенно уже связывало это дело с делом медных цилиндров.

— Я сам сообщу вашим судьям о положении дел. В наших интересах, конечно, чтобы команды продолжали идти по следу. Самое главное для безопасности — не разделяйтесь. Держитесь хотя бы парами или небольшими группами.

— Они нас кидают в жернов, как расходный материал, — сказал Родди по дороге в гостиницу. — Где это видано, чтобы для скорости следствия студентов оставляли работать в деле, опасном для жизни! Для Олимпиады мы должны показать свой уровень на кражах, а не убийствах.

Я была с ним согласна. Выглядело так, будто дело посчитали важнее наших жизней.

Уже войдя в холл гостиницы, я отозвала Родерика и в лоб спросила, что он знает о жезле Варрана. Я была оборотнем, и ходить под мечом, не зная, что происходит на самом деле, мне категорически не нравилось.

— Я и сам помню только поверхностно, — признался друг, — это какой-то древний магический жезл. Был создан во время войны магов с Двуликими, по соглашению в конце периода смут и создания Совета должен был быть уничтожен. Знаешь, Мари, то, что хотя бы часть посоха сохранилась, — дурное дело.