Академия второго дыхания: выход пантеры

Он полный фанатик, во внутренние конфликты играть не любит, на ритуал своих не отправит.

— Прямо сталкивалась? — протянул с ухмылкой Бинго. — Итан, спроси ее, понравилось девушке столкновение?

Это был намек, неприятный. Что за дурная привычка над всеми иронизировать? И так команде непросто, еще и капитана поддевать начал.

Родди резко развернулся к Бинго, смерил худого взъерошенного вампира оценивающим взглядом и в лоб спросил:

— Бинго, уважаемый, знаю, что ты молод как вампир и даже можешь еще поменять Крыло. Но что-то мне подсказывает, что ты определился. Ты желтый?

Желтое Крыло — спорщики, источники раздора и конкуренции — обычно в командах не приветствовались. Поэтому искривленный рот Бинго и несколько секунд молчания сказали нам о многом.

— Лоусон, все идем в гостиницу, — решил Итан. — Сообщим об убитых оборотнях, а затем я вызову каждого на короткий разговор. Время понять, куда нам двигаться в расследовании, сплотить ряды. Мы должны доверять другу по команде как себе, поэтому я не допущу глупых ошибок.

Мы двинулись к омнибусу. Последними шли Бинго и Шани. Оба задумчивые. Оба на перепутье.

Глава 9

ПЕТУХ ХРАБР НА СВОЕЙ НАВОЗНОЙ КУЧЕ

«А cock is valiant on his own dunghill» (пословица).

Вокруг были смерти и загадки, а я себя чувствовала счастливой. Смотрела, как Итан за дальним столом разговаривает с Бинго, двигает бровями, как золотятся густые пряди у его висков, натягивается рубашка на плечах. И улыбалась.

— Нравится? — спросила меня рядом сидящая миссис Беридер.

Мы вдвоем пили чай, пока остальные еще не спустились в таверну.

— Нравится, — честно ответила я.

— Это хорошо, что ты оборотень, а не человек, — сказала преподаватель.

— Вы намекаете на Шани?

Я постаралась сказать мягко, без вызова.

— Даже не намекаю, милая мисс. Говорю с вами и думаю о моей непутевой племяннице.

— Так вы знаете о ее увлечениях?

Я подозревала нечто подобное. Не могла эта проницательная дама не обратить внимания на зависимость юной помощницы.

— Ко мне обратилась ее мама, моя двоюродная сестра, попросила о помощи. Девочка сейчас научилась немного скрывать свою проблему, но видели бы вы ее раньше. Совершенно несчастное существо, хотя и хитрое, и способное на многое ради своей болезненной тяги.

Я развернулась к миссис Беридер, понаблюдала за тем, как она стучит трубкой по столу, выбивая слежавшийся табак, и отчетливо увидела, насколько старо и немощно выглядит наша преподавательница. Ситуация с племянницей явно давалась ей непросто.

— Но зачем же вы взяли ее с нами? Она же…

Пожилая дама улыбнулась мне мягко:

— Иногда мы жертвуем малым, чтобы получить большее. Шани зачем-то очень нужна была эта поездка.