Ахиллесова спина

Да, конечно, весь прошедший вечер она, помнится, твердила, что ровно в час ей нужно быть в аэропорту, встречать мужа.

Семья – дело святое. Я встал, проводил даму в бар, напоил кофе и вызвал такси. Потом выпил кофе сам, как следует взбодрился, поднялся к себе, рухнул в постель и решил не просыпаться до обеда.

По закону подлости телефон зазвонил именно в тот момент, когда я просматривал самый любимый сон. Вечер, Дальний Восток, тот самый, который нашенский. Мы со старинным другом Володей Ивановым вдвоем у костра на нашем острове Зее. Тянет дымком. Я раскладываю по мискам гречневую кашу с тушенкой, он разливает по кружкам сорокаградусный нектар.

Я протянул руку, отыскал на прикроватной тумбочке телефон. Кстати, этот номер я никому и никогда не сообщал.

– Спите? – ехидно спросил Свен.

– Уже нет, – честно ответил я, глянул на часы и убедился в том, что уже без четверти полдень, блин.

А то он сам не знает. С той самой минуты, как я покинул его гостеприимный дом с ласковым дворецким, меня пасут так же старательно, как чабан отару. Специально обученные люди шляются вслед за мной по улицам, сидят за соседним столиком в ресторане и даже плещутся на расстоянии протянутой руки в соленой водичке. Как будто боятся, что я возьму и уплыву от них, как дельфин от русалок.

В гостиничном холле круглые сутки торчат какие-то меломаны в наушниках и ритмично подергиваются в такт каким-то бодрым мелодиям. Только вот слушают они не музыку, а все то, что происходит у меня в номере. На второй день отдыха симпатичная мулатка набилась ко мне в гости и напихала клопов там, где можно и нельзя.

– А у меня для вас новости, – порадовал меня старый пройдоха.

– Приятные?

– Интересные, – деловито сообщил он. – Жду. – Свен прекратил разговор.

– Обязательно! – бодро сообщил я всем, кто меня слушал, встал и поплелся в душ.

Вскоре я был на месте. Секретарь распахнул дверь, и я вошел.

Встреча у нас, как и всегда, обошлась без рукопожатий. И это правильно. После того как подашь ладонь Свену, можно недосчитаться пальцев.

– Рад, что заглянули. – Свен сдвинул очки на лоб, посмотрел на меня с легким удивлением и осведомился: – Что с вами?

– Ничего особенного, – сквозь зубы прошипел я, рухнул в кресло и принялся массировать левую руку. – Этот ваш гоблин!..

Крошка Билли при обязательном обыске как клещами сжал своими железными пальчиками мою руку и угодил, гад такой, прямо в биоточку. Мне стало так больно, что если бы в прихожей было окошко, то я наверняка выскочил бы в него.

– Будьте к нему снисходительны. – Старый садист улыбнулся. – Билли просто большой ребенок. Любит пугать людей. Ведь вы его уже боитесь?

– По правде говоря, да, – сознался я. – Вы меня только за этим пригласили?

– Да что вы. – Свен открыл крышку коробки из темного дерева.