Ахиллесова спина

Это вам не состязание интеллектов из старого английского детектива.

Крутым этот мужик не был, но все равно, как я и ожидал, парочку раз взбрыкнул. Иначе просто не бывает. При первой попытке бунта на корабле я достал нож, а во второй раз пообещал пригласить маленького китайца. Это подействовало, да еще как.

– Есть успехи? Хотите кофе? – Гуйлинь протянул мне чашку.

– Не откажусь. – Я сделал глоток, зажмурился от удовольствия, достал сигарету и щелкнул зажигалкой.

Китаец присел рядом и полюбопытствовал:

– Что вы собираетесь делать дальше?

– Сейчас немного передохну и двину на выход. Американца зовут Оливер. Я оставляю его вам.

– Выяснили, кто он?

– Не поверите, трудился в ЦРУ.

– Что-то он неважно держится для оперативника.

– А он никогда им и не был, занимался, представьте себе, исключительно финансовыми вопросами.

– А потом решил подбросить деньжонок самому себе?

– Не угадали. Парень подхалтурил на стороне и погорел.

– Работал на вас?

– Если бы этот шустрик сотрудничал еще и с нашей службой!..

– Очень интересно. – Китаец покачал головой. – Уверен, нам будет о чем поговорить. Надеюсь, вы его не сильно помяли?

– Скажете тоже. Так, слегка, самую малость.

– Может, поспите часок? – предложил китаец и добавил: – Что-то вы неважно выглядите.

– Неужели?

– Точно, – подтвердил он. – Устали?

– Не в этом дело. – Я бросил окурок на землю. – Держу пари, что после получаса беседы с нашим новым другом вы тоже будете слегка не в себе.

– Я вас правильно понял? – спросил Гуйлинь и очень нехорошо улыбнулся.

Несмотря на то, что эта гримаса не относилась к моей персоне, мне стало жутковато.

– Абсолютно.

Я мог бы добавить: «Вас поимели», но и так все было предельно ясно.

– Не знаю, как пройдет наша следующая встреча, – произнес мой коллега из Поднебесной. – Может, и не так гладко. Поэтому хочу сказать сейчас: с вами было приятно работать.

– Какие пустяки, – поскромничал я."

"Что ни говорите, а похвала всегда приятна, особенно от специалиста такого класса.

– Пока вы там измывались над этим бедолагой, у меня было время прогуляться и все как следует осмотреть. Вы выстрелили ровно восемь раз, и ни одна пуля не ушла мимо цели. Сергей, вы опасный противник.

– Не кокетничайте после того, что натворили сами. Скажите, как это у вас так ловко получилось?

– Все очень просто. – Старичок поправил повязку на руке. – Люди находятся в плену у стереотипов, поэтому считают, что китаец обязательно должен мяукать как Брюс Ли и бегать по стенам как этот… – Он замялся. – Актер из Гонконга, такой толстенький и потешный.

– Джеки Чан, – подсказал я.

– Он самый, А если противник, ко всему прочему, невысок ростом, то его можно не опасаться.