Брачная афера, или Целительница в бегах

— Простите, что не пришла раньше и не поблагодарила вас за медикаменты, которые вы приобрели для лечебницы. Там намного больше того, что я заказывала. Спасибо, я отчитаюсь за каждое лекарство.

— Это не для вас, а для жителей форта.

— Я так и поняла, но все равно спасибо. Боюсь даже представить, каких сил вам стоило выбить средства из вашего начальства.

— Вы себе даже не представляете, — отозвался Форест, и на губах промелькнула едва заметная улыбка.

Или мне почудилось. Она появилась всего на мгновение и исчезла. Жаль, ему бы подошло улыбаться.

— Ну так что, вы подпишете? А то мне пациентов кормить нечем, — поторопила я.

Форест взял лист, снова его изучил и положил в папку с бумагами.

— Я рассмотрю вашу заявку, узнаю по поводу остатка средств на наших счетах и дам ответ завтра.

Не отказал — уже хорошо.

— Завтра? А во сколько мне приходить?

— Приходить не надо, — поспешно произнес Форест. — Я передам через секретаря.

— Хорошо.

— Можете быть свободны.

— До свидания!

Я развернулась и направилась к двери. Но только схватилась за ручку, услышала:

— И еще, Хоуп.

Пришлось останавливаться и медленно поворачиваться.

— Запрет на посещение моего кабинета сохраняется, — насмешливо проговорил Форест. — Только по записи. И не пытайтесь перетянуть на свою сторону Лиму.

— Даже в мыслях не было, — поспешно открестилась я.

В приемной меня ждала взволнованная Лима.

— Ну что? Как все прошло? — быстро прошептала она, скосив взгляд в сторону кабинета своего начальника."

"— Не так плохо, как я опасалась. Он подумал, что я решила сбежать, — наклонившись к ней, тихо поделилась я.

— Обрадовался?

— В том то и дело… рассердился.

— Да? — ахнула Лима.

— Да.

Что делать с этим открытием, я не понятия не имела. Но на всякий случай мысленную себе пометку сделала: как бы Форест ни злился, как бы ни рычал и ругался, но ему нравились перемены, которые я приносила с собой.

Я продолжала осваиваться на новом месте. Не скажу, что обустройство давалось мне легко и просто, получалось с первого раза, и я не совершала ошибки. Все было: и хорошее, и плохое. После работы я допоздна сидела над книгами по универсальному целительству и штудировала их. Как будто и не уходила из академии, я снова узнавала новое, делала конспекты и зубрила. Все, что там мне представлялось неважным, сейчас превратилось в знания, от которых зависели жизнь и здоровье другого человека.

Да, мне приходилось непросто. Временами наваливалась такая жуткая тоска, что хотелось опустить руки, лечь на кровать и не двигаться. Обнимать подушку и рыдать, оплакивая свои несбывшиеся надежды и поруганные мечты.

Прошлое никуда не делось. Стоило мне только чуть-чуть ослабить контроль, как оно наваливалось приятными, дразнящими воспоминаниями.