Брачная афера, или Целительница в бегах

Поэтому я передала ей заявление и собиралась покинуть приемную. Честное слово!

Взгляд Фореста еще сильнее помрачнел, а воздух в кабинете как будто сгустился, стал плотным и практически осязаемым. Такое проявление заставило меня не на шутку встревожиться. Аж мурашки по спине побежали.

— Интересно, — медленно произнес он. — Вы так громко рассуждали о переменах, о том, что хотите изменить тридцать третий форт.

— Да, — осторожно кивнула я, все еще не понимая, что происходит.

— Все эти изменения…

«Изменения! Ага, вот в чем дело!».

— Я не виновата! Я не просила их красить все вокруг разноцветными полосками!

Дело в том, что при виде разноцветных ящиков и крыльца лечебницы жители близлежащих домов захотели и себе сделать так же. Не везде, конечно, но постепенно на подоконниках начали появляться живые цветы. А кое-кто даже раскрасил входные двери в радужную полоску. Получилось довольно мило, свежо и не так серо и грустно. Меня такие перемены порадовали. Фореста, судя по всему, не очень.

— Вы решили сбежать, Хоуп, — сухо заметил он, словно и не слышал меня.

«Значит, дело не в красках и цветах, а в другом».

— Ну почему сбежать? Я просто вручила бумагу Лиме и все, — пробормотала я.

— А лично мне вы это сказать не хотите? Испугались?

«Так, похоже, я потеряла нить разговора. И совсем запуталась».

— Вы же сами запретили мне приходить, — напомнила я.

— Но о своем побеге могли сообщить лично, а не через Лиму.

Я даже раскачиваться перестала. Застыла, балансируя на цыпочках и недоверчиво уставясь на господина Фореста. Кажется, я начала кое-что понимать. А потому осторожно убрала руки из-за спины и аккуратно положила бумагу на стол перед ним.

— Это заявление и смета на перерасчет питания в лечебнице. Не знаю, что вы там себе нафантазировали, но сбегать я не собираюсь, — тихо произнесла я, а потом, не удержавшись, добавила: — И мне приятно, что это вас волнует.

Форест застыл в своем кресле. Лист трогать не стал, но я видела, как пробежал глазами по строчкам, читая написанное. И чем дольше он читал, тем мрачнее и холоднее становилось выражение его лица.

— Вы должны были лечить жителей, а не кормить их за счет форта, — наконец припечатал он.

«Невозможный человек! Как он может быть таким раздражающим и высокомерным! Он буквально каждым своим словом, каждым жестом или взглядом так и норовит отчитать меня за ошибки и указать на недостатки!» — в сердцах подумала я.

— Одно другого не исключает. У жителей вашего форта очень много хронических заболеваний, и моя задача помочь справиться с ними. А это однократным приемом лекарства не лечится. Все не так просто.

— Не просто, а очень даже дорого, — напомнил он.

«Ах да, совсем забыла!».

— Да, — кивнула я.