Адский прииск

Статский советник позволил ему разглядеть себя и лишь после этого выстрелил. Бородач с хрипом повалился на шею жеребцу. Левый крутанулся вокруг своей оси и тоже прицелился, но его тут же свалил Азвестопуло. Правый бросил оружие на землю:

– Не убивайте, сдаюсь!

Лыков навел на него винчестер и приказал:

– Вынимай все, что есть, и туда же.

Жиган, не сводя глаз с дула, начал шарить по карманам и швырять под ноги коня свой арсенал. Вскоре там лежали нож, револьвер, кистень и даже петля-удавка.

– Слезь, встань на колени, руки заведи за спину. Чуть дернешься – пуля в лоб. Отправишься в ад следом за этими. Ты ведь Прошка Алтынный?

– Ваше высокородие, как вы узнали? – заскулил бандит, слезая с лошади. Сергей быстро связал его запасным поводом. Тут подлетел Волкобой, спрыгнул с седла рядом с лежащими телами.

– За что, за что? Ах! Еще полиция, а сами хуже разбойников…

– Иван Флегонтович, заткнись, – оборвал его Лыков, вешая оружие на плечо. – Посмотри лучше на того, с черной бородой и сломанным носом. Не узнаешь?

Проводник нагнулся:

– Нет, в первый раз вижу. Наружность страхолюдная, но ведь за это не убивают!"

"– За это – нет. Убивают за другое. Знакомься: Харлампий Рассудов по кличке Кабысдох. Находится в розыске с тысяча девятьсот девятого года. Он застрелил смотрителя Тобольской каторжной номер один тюрьмы Могилева. Подло, в спину.

Алексей Николаевич тоже спешился, похлопал коня по шее:

– Молодец, Пессимист, не испугался выстрела.

Шагнул к лежащим на дороге телам и продолжил:

– По следам убийства был арестован административно-ссыльный Шишмарев. Свидетели указали на него как на виновного. Но когда открыли следствие, выяснили, что стрелявших было двое. Шишмарев попал смотрителю в поясницу, а второй нападавший – в голову. Оба ранения оказались смертельными. К тому же пули для верности отравили стрихнином. У Могилева остались жена и трое малолетних детей без средств к существованию…

Статский советник рассказывал, и с каждым его словом единственный уцелевший бандит склонялся все ниже к земле.

– Шишмарева повесили по приговору военного суда. Он назвал своего сообщника, Рассудова-Кабысдоха. Тот успел скрыться и избежал наказания. Вон валяется, сволочь… Трусил за нами следом, а винтовку держал на изготовку. Как думаешь, для чего?

Волкобой тер руками голову и смотрел во все глаза. Сыщик закончил:

– Я опознал его сразу, любителя стрелять в спину отравленными пулями. Уж больно приметная наружность. Второго не знаю, надо дактилоскопировать труп. А тот, что стоит на коленях, – беглый каторжник Залепухин по кличке Алтынный. Тоже убийца. Взгляни, что он носил в карманах.

Проводник подошел к оружию, тронул ногой петлю-удавку:

– Этим душат людей?

– Да.