Адский прииск

 – Пусть по всем телеграфным отделениям округа сообщат: депеши в адрес Ланкау не пересылать. Деньги взять, но саму телеграмму отложить. И сообщить сюда.

Подъесаул мысль одобрил и тут же по эриксону дал соответствующее распоряжение почтмейстеру.

Все трое повеселели. Сергей продолжил свою мысль:

– Они попытаются предупредить этого… как его?

– Понышева, – подсказал Лыков.

– Нет, Ланкау. Мол, поставка ртути отменяется. Телеграфных пунктов у вас вблизи города немного, а далеко в тайгу им забираться нет резона. Скоро мы получим ответ, где беглецы спрятались.

Лыков телефонировал врид губернатора и попросил отложить совещание – сейчас было не до разговоров.

Азвестопуло оказался прав. К вечеру почтовик сообщил, что нужную депешу пытались отправить из Табагинской. Эта пристань и почтовая станция находилась выше по Лене, примерно в тридцати верстах. Каторжники пробирались к Вилюйску по левому берегу.

Полицмейстер с пятью городовыми сразу в ночь пустился в погоню. Он был очень зол на фартовых за убийство казака и хотел наказать. Сергей увязался с ними. А Лыков рассудил, что много чести будет шильникам, если сам статский советник бросится их ловить. Он остался в городе и утром сходил в кинематограф Никулина на душещипательную ленту «Умерла не простила». Затем решил продолжить программу развлечений и посетил городской музей.

Музей занимал первый этаж каменного дома на Большой улице, построенного по инициативе все того же Крафта. На втором этаже помещалась публичная библиотека. Экспозиция занимала три комнаты и коридор. В первой большой комнате демонстрировали богатства края: минералы, горные породы, растения, останки вымерших животных (главным образом мамонтов). Во второй комнате, помещавшейся за арками, был показан быт инородцев. Антропологическая и этнографическая коллекции дополнялись находками каменных и бронзовых орудий древности. В третьей размещались предметы труда человека: пушные промыслы, рыболовство, сельскохозяйственные достижения и ремесла. В коридоре находились экспонаты хоть и неместные, но имеющие отношение к истории края: старые иконы, модель крепости, оружие и монеты.

Нагулявшись вдоволь, Лыков отобедал в буфете клуба приказчиков (так себе!) и пошел на почту. Он ждал записки от Рыбушкина."

"Знакомый почтовик вручил сыщику письмо. Фартовый назначал свидание в пять пополудни в чистой половине трактира Хлебникова. Трактир был популярным и людным местом, и выбор его питерца удивил. С другой стороны, кого опасаться? Противники командированных сидели в горах, куда и за месяц не доедешь. И вряд ли они слышали про карательную экспедицию, посланную на них из Петербурга. Иметь же агентуру в областном центре Сашке Македонцу было не по чину да и незачем.