Адские ныряльщики

Они выполнили свою задачу. Человечество не исчезнет, по крайней мере, не теперь, но если он, Икс, сейчас продолжит бездействовать, Магнолия не вернется домой, а ведь у нее вся жизнь впереди. Он свою уже прожил – она была довольно паршивой, зато гораздо длиннее, чем у многих.

«Я давно должен был умереть», – подумал Икс.

– На помощь! – опять закричала Магнолия. – Я не могу… Не могу от них оторваться!

– Держись! – крикнул Икс, выпустил из рук винтовку, которая снова повисла на груди, схватился за стропы и двинулся к сиренам.

Он не позволит Магнолии пополнить ряды погибших дайверов. Его боевой дух еще не сломлен. Когда Икс ринулся вперед, Магнолия стала под углом уходить от сирен. Две вырвавшиеся вперед твари были всего в тридцати футах от нее и уже тянули к ней свои уродливые лапы."

"– Нет! – закричала в коммуникатор Катрина. – Не надо, Икс!

Икс представил, как она смотрит на них сверху, видит, как он приближается к Магнолии и чудовищам. Но утешать Катрину или объяснять свои действия было некогда. Времени оставалось только на одно сообщение.

– Проследи, чтобы капитан Эш позаботилась о Тине, – сказал он, отключил связь и промчался мимо Магнолии, успев перехватить ее насмерть перепуганный взгляд.

Сжимая в левой руке стропу, правой Икс поднял винтовку, тщательно прицелился, понимая, что у него только один шанс спасти друзей. Другие стаи сирен находились в пятистах футах, но если убить двух первых, возможно, остальные дайверы успеют спастись, прикрывшись грозой.

Слепые морды сирен повернулись к нему. Он прищурился и выстрелил в тот самый миг, когда они сменили курс. Пуля попала первой твари в точку, по бокам которой должны были находиться глаза. Сирена камнем полетела вниз. Икс выстрелил еще раз и попал второй в грудь. Тварь подбросило вверх, но она как-то удержалась в воздухе и ринулась к Иксу.

Он выпустил в эту темную массу еще две пули и сбил ее с курса. Она пронеслась мимо, едва не задев его. В уши ударил жуткий вопль, стихавший по мере того, как сирена падала в черную пустоту.

Икс поднял глаза и увидел, что остальная стая уже рядом. Монстры тянулись к нему, издавая утробное урчание, скользя по ветру крыльями. Они были так близко, что он видел, как его пули рвут в клочья их покрытую шрамами плоть, видел фонтаны крови. На миг он подумал, что ему хватит патронов, чтобы перестрелять их всех, и он сможет вернуться на «Улей». Он убил еще шестерых из оставшихся тринадцати, и тут затвор винтовки сухо щелкнул.

Икс уронил винтовку, и она повисла на ремне. Отпустив левую стропу, он выхватил пистолет и нож. Издал гортанный крик, способный соперничать с воплями сирен, вытянул вперед руки и, потрясая оружием, стал угрожать огромной сирене, возглавлявшей вторую стаю.

Морщинистую кожу монстра покрывали шрамы.