Адские ныряльщики

– Ты со мной? Я могу на тебя положиться? Могу быть уверен, что ты меня прикроешь?

Девушка кивнула:

– Я возьму себя в руки. А если увижу одну из этих тварей…

– Главное, не теряй бдительности, – перебил ее Икс.

Они прошли мимо трупов и медленно приблизились к дверям. Левая была приоткрыта. Икс уперся плечом в стену, заглянул в круглое окошко в двери и увидел уставленные ящиками полки. Подбородком он включил коммуникатор.

– Катрина, слышишь меня? Прием.

– Слышу, – ответила она. – Мы нашли клапаны давления.

– Отлично. А мы нашли топливные элементы. Встречаемся на втором этаже.

– Принято.

– Погоди, – добавил Икс, – мы нашли Круза и еще двоих дайверов. Их разорвали на куски, имейте это в виду.

– Принято.

Еще раз посмотрев в окно, Икс заметил на потолке в противоположном конце помещения дыру. С ободранной балки свисали два похожих на луковицы гнезда. Теперь он знал, где находились сирены, сожравшие его товарищей.

– Черт, – едва слышно выдохнул он.

Магнолия заглянула ему через плечо и отпрянула.

– Не вижу никакого движения, – сказала она. – Может, лучше я? Проскользну туда и возьму пару ящиков…

– Они весят по тридцать фунтов каждый, – возразил Икс. – Я пойду с тобой.

– Нет, – настаивала девушка, – я смогу! Я двигаюсь быстрее и тише! И я проделала весь этот путь не для того, чтобы в последний момент отступить.

Икс снова заглянул внутрь. Ни намека на движение. Он посмотрел на цифры, отсчитывавшие время миссии. Осталось пятнадцать с половиной часов. Не так уж мало, но ведь еще нужно отправить трофеи на корабль.

– Ладно, – сказал он. – Я тебя прикрою.

– Я смогу, – повторила Магнолия.

Неизвестно, кого она пыталась убедить – его или себя. Он похлопал ее по плечу и медленно приоткрыл дверь. Девушка проскользнула в щель и растворилась во мраке. Очень быстро она вернулась с первым ящиком топливных элементов и поставила его к ногам командира, чем немало его впечатлила.

– Видели? – прошептала она.

– Этого мало, нужно еще, – ответил Икс.

Когда в коридоре показались другие дайверы, она нырнула обратно в комнату. Уивер и Катрина осторожно поставили рядом с топливными элементами клапаны давления – каждый весил по сорок фунтов. Одного взгляда на их лица было достаточно, чтобы понять: они видели тела. Мерф стоял позади. Он еще держался, но Икс видел, что жизнь в нем медленно угасает.

– Уивер, Катрина, вы обеспечиваете безопасность, – прошептал он.

Они вскинули винтовки и заняли наблюдательные позиции. Через несколько мгновений Магнолия притащила второй ящик.

– Еще один, и все, – сказала она и исчезла, слившись с тенями внутри.

Икс не мог не признать, что в своем деле Магнолия была хороша. Стремительная, дерзкая и хитрая – идеальная воровка.