Адептка в мужской Академии

А огонек летел все выше и выше, пока не завис там, над балкончиком, с которого я упала в первое свое посещение мира отражения.

— Это дух, да? — спросила я у кольца."

"— Береги зеркало! — ответило оно совсем не на тот вопрос, который я задала. И даже стало жаль, что потратила кровь на перстенек. Толку от него, кажется, пока было мало. Или здесь, в этом мире, его сила не была такой могущественной? Как знать.

Я поднялась до уровня балкона и с облегчением поняла, что на него выходить не придется. Огонек метнулся выше и выше. Я — за ним следом, выдыхаясь от быстрого подъема. Все же, занятия физической культурой помогали, но я слишком мало занималась спортом, чтобы быть в хорошей форме.

— Постой! — крикнула огоньку. — Ты кто? Куда меня ведешь? — а сама остановилась на площадке, чтобы перевести дух. Уперев руки в колени, согнулась, глядя на свои сапоги и дыша, словно кузнечные меха. Но собравшись с силами, поспешила за упорным огоньком, который продолжал манить за собой.

Только позже, остановившись перед дверью на самом верхнем этаже, я поняла, куда пришла. И в голове вспыхнула догадка, которую мне не терпелось подтвердить или опровергнуть.

Огонек на несколько мгновений завис возле двери, а затем просочился через нее, подобно призраку.

— Стой! — вдруг пробудилось молчавшее кольцо. И моя рука застыла в воздухе, почти коснувшись латунной ручки двери.

— Не надо, — уже тише, добавил артефакт.

— Почему? — я понизила голос, заразившись от перстня его страхом. Оно что-то чувствует. Что-то, что находится там, за дверью. В комнате, которая в моем мире принадлежит профессору Лэнгфорду, ректору Академии.

«В комнате, которая прежде принадлежала первому директору — лорду Атмайеру!» — промелькнула в голове мысль. И сразу все предположения, которые я строила, выстроились в ряд, сложившись в один образ.

Умершая загадочной смертью леди Атмайер и ее супруг…

Что, если ее убили? Что, если я права и этот зеленый огонек — дух женщины, которая, возможно, обладала магическим даром?

— Не надо! — повторил перстень, сжав мой палец до боли, но я не послушалась. Там, за дверью, возможно и не находился свиток. Зато была разгадка тайны смерти женщины с портрета. Женщины, которая носила кулон, оставшийся у Дорнана!

Но, возможно, там же находился и призрак. Теперь-то я знала, что здесь есть кто-то помимо души леди Атмайер.

Сделав глубокий вдох, решительно опустила дверную ручку и потянула на себя.

Дверь открылась с ужасающим скрипом. Я на секунду застыла на пороге, после чего переступила его и вошла в темное помещение, где был различим только огонек, заманивший меня сюда.

— Ой, — глухо проговорило кольцо на пальце и неожиданно замолчало.