Темная адептка. Учеба по привычке

Я замерла у входа в пещеру, старательно вжимаясь спиной в камень. Действующей магии у меня на Изнанке не было, лучшее, что я могла сделать, – не отвлекать Элмара, однако напарник почувствовал моё появление. Ни на секунду не снижая темп ударов, он громко вопросил:

– Почему так долго? Я уже хотел за тобой спускаться.

– Любовалась прекрасными видами.

– Отличное занятие. Будь добра, полюбуйся теперь ими вон с того пригорка. – Ядовито-зелёная стрела, сорвавшаяся с его пальцев, указала мне направление.

Элмар хотел, чтобы я отошла от входа в пещеру. Когда я исполнила просьбу, то воздух задрожал от творящейся магии. Боевик снова обратился к дару мага Смерти, и волна зелёного пламени прошила пространство, мгновенно превратив пауков в горстки пепла.

Я неверяще таращилась на то, что осталось от монстров, доходящих Элмару до пояса.

– Так ты сразу мог их уничтожить? Почему тянул?

– Хотел быть уверен, что тебя не задену.

И верно, часть огненной волны, разошедшейся подобно кругу на воде, исчезла во мраке пещеры.

Небрежно развеяв меч, Элмар направился ко мне, но, не доходя пары шагов, остановился. Теперь меня рассматривали столь пристально, что я неосознанно обхватила себя руками.

– Да, тут я толстая.

– Мм-м…

– Так и будешь пялиться, или делом займёмся?

Брови боевика удивлённо поползли вверх.

– У тебя заниженная самооценка? Мой мир только что перевернулся с ног на голову.

– Неудивительно. Мы же на Изнанке.

И снова взгляд такой откровенно изучающий, что становится не по себе.

– Ты не похожа на отца.

– А ты похож. Раз с похожестью вопрос закрыт, то пора зеркало создавать. Ваше высочество, вы так на меня пялитесь, что зависть берёт. Я-то себя уже несколько дней не видела.

– Хамишь. Ты всегда хамишь, когда нервничаешь.

– Ты бы тоже занервничал, если бы внезапно растолстел!

Элмар недоумённо нахмурился.

Вот! Пусть лучше думает, что делать с моим лишним весом. Это нужнее, чем размышления, отчего я не пошла лицом в папу.

Элмар подобрался слишком близко. Я не знала, сумеет ли он разыскать официальный портрет Элены Сатор, но у императора точно хранились миниатюры с изображением моей матери. Отец неоднократно пытался их заполучить, но император оставался непреклонен.

– Не переживай, физические тренировки выматывают, а если ещё и магические подключить… Сделаем из тебя тростинку.

Здорово. Сейчас расплачусь от радости.

Ехидничать вслух я не рискнула. Элмар наконец-то вспомнил, для чего мы очутились на Изнанке, и соизволил снова призвать магию. Зелёный огонь заплясал между его ладоней.

Вот так, скоро появится зеркало, а потом мы попробуем выяснить судьбу Орина, но сначала я увижу себя настоящую.

Мрак свидетель, мне это было нужно!

Я всматривалась в пустоту, стараясь не пропустить момент формирования зеркала.