А в остальном, прекрасная маркиза…

Во время обеда Дарья налегала на закуски, поскольку на основное блюдо рассчитывать не приходилось. И даже нахваливала Виолину стряпню.

– Люблю готовить, – благодарила Виола. – Но салаты – пройденный этап, слишком просто, да и едят их на голодный желудок, поэтому всегда кажутся вкусными. Мой конек нынче – китайская кухня.

Папа первым заглотил «конек», поперхнулся и выплюнул:

– Что за дрянь!

Даша сделала вид, что попробовала, и заявила:

– Какая гадость эта ваша заливная рыба! То есть китайская.

– Как? Почему? – всполошилась Виола. Подцепила кусочек рыбы в кисло-сладком мыльном соусе и тоже выплюнула. – Ужас! Не понимаю. Кошмар. Все было нормально, не знаю, что произошло, – растерянно бормотала она. – Дорогой! Ты же знаешь, мне судак в кисло-сладком соусе всегда удавался.

Даша ненавидела ее манеру называть папу «дорогим», «милым», «солнышком» или «роднулей». Мама всегда обращалась к папе по имени, без слащавых заменителей.

– В очередной раз убеждаюсь, – сказала Даша, – увлечение кулинарией – для женщин с недостатками интеллекта. Чем торчать у плиты, лучше книжку почитать.

Ее мама именно так и поступала. Пища для ума важнее утех для желудка.

– Что? – переспросила Виола, обескураженная и расстроенная.

– Милая, не горюй! – погладил ее по руке папа. – У нас ведь найдется чем заменить неудачного судака?

– Конечно! – подхватилась Виола, сгребла блюдо с судаком и тарелки. – Я быстро! Подождите несколько минут и получите телятину с грибами.

Она ушла на кухню, а папа повернулся к Даше.

– Что мне с тобой делать?"

"– Раньше у тебя таких вопросов не возникало.

– Зачем ты прислала мне по электронной почте статьи про подростковые самоубийства?

– Чтобы знал, есть такой феномен. Возьму и брошусь с балкона, потому что ты нас бросил.

– Дура! Ты даже представить не можешь себе, до какой степени ты дура!

– Спасибо, папочка! Твои слова и поступки меня очень поддерживают.

– Издеваешься, язвишь. Дочь! У меня сейчас невероятно сложная обстановка на работе, вымотан до предела…

– Зато в личной жизни полный кайф. Молодая жена ублажает в постели сикось-накось, вдоль и поперек. Так ведь? Плюс бонус в виде китайской кухни.

– Иногда мне хочется отвесить тебе хорошенькую оплеуху!

– Это новое. Когда ты жил с нами, у тебя не возникало желания бить меня.

– Даша! Дочь! – отец глубоко вздохнул, точно сдерживая слова, которые рвались из него.

– Ага, по-прежнему твоя дочь. К сожалению, да? Сыночка проморгали, а я выжила. Обидно?

У него дрожали руки. Заметно – когда схватил графин с водкой, плеснул в стакан и залпом выпил.

«Постепенно спиваешься?» – хотела прокомментировать Даша, но удержалась.

– Пойми! – шумно выдохнул отец. – Ни угрозами, ни шантажом, ни хулиганскими выходками ты ничего не добьешься.