Звёздный камень

 – Левша перехватил Софи за пояс и закинул ее на плечо, как мешок с картошкой. Они начали спускаться – Софи чувствовала, как ноги касаются холодного металла и как напрягаются плечи Левши под ее животом. В воздухе пахло сыростью и ржавчиной, поэтому она решила, что они спускаются по простой лестнице.

– Можете снять повязки, – сказала Правша, когда Левша поставил Софи на землю, – но я бы не советовала резко открывать глаза.

Софи прислушалась к ее словам – но яркий белый свет все равно врезался в глаза раскаленным ножом. Она ожидала увидеть классическое полутемное подземелье с металлическими решетками и другими человеческими клише, но вместо этого оказалась в чистой круглой комнате, серебристо-белые каменные стены которой светились так, будто их вырезали из солнца.

Единственное, на чем смогли сфокусироваться глаза, – шесть арочных серебряных дверей, на которых не было видимых замков и ручек.

Трое гоблинов из сопровождения приложили ладони к одной из дверей, отчего в ней проявилась какая-то панель.

– Вы знаете пароль? – спросила Софи у Орели.

– Сейчас нет. Коды меняют трижды в день и распределяются между Старейшинами в случайном порядке, чтобы нельзя было предсказать, кто в данный момент имеет доступ к тюрьме.

– Умно, – отметил мистер Форкл.

– Еще как, – заметила ему Правша.

– Как только они откроют дверь, начнутся ваши пятнадцать минут, – сообщил Левша. – И ни секундой больше.

– Не волнуйтесь, – добавила Правша. – Он не сможет до вас добраться. Куда бы вы ни пошли, вас будет окружать силовое поле.

– Все равно останься со мной, – попросила Орели Софи, взяв ее за руку. – Я хочу следить за твоими эмоциями.

– И не забывай, – напомнил мистер Форкл. – Ни при каких обстоятельствах не пытайся читать его разум. Как бы он тебя ни провоцировал.

– Я знаю план, – сказала Софи.

И он был хорош. Просто нужно было ему следовать.

«Пожалуйста, хоть бы сработало».

Она расправила плечи, досчитала до трех, собираясь с силами, а затем стиснула руку Орели и произнесла:

– Ну, за дело!

Глава 56

Софи сотню раз повторила, что скажет Гетену при встрече, и все же первыми словами, вырвавшимися изо рта, едва она шагнула в яркую, морозную камеру, было:

– Это что, тот самый меч в камне?"

"– Приятно видеть, что мы пока не убили в тебе искреннее любопытство, – мурлыкнул Гетен, сидящий в центре на полу. У него были скрещены ноги, склонена голова – он будто медитировал, но расслабленную позу компрометировала серая помятая одежда и жирные светлые волосы. И хотя синяк давно сошел, после удара Софи нос навсегда остался кривым.

А еще Гетен осунулся.

Побледнел.

Одичал.

Позади него стояло единственное украшение комнаты – метровая каменная колонна, из центра которой торчал сверкающий серебряный меч.