Звездный рыцарь

Альянс одарил меня разрешением на это после того, как я выполнил для них одно задание.

Дина подумала, что Лорджин слишком небрежно упомянул об этом «деле», хотя можно представить, что надо было совершить, чтобы заслужить такой дар.

— Когда разрешение было дано, дело рассматривала Гильдия.

— Тот совет волхвов, о котором ты говорил?

— Гильдия подтвердила разрешение, но и тогда я должен был найти дерево, которое согласилось бы меня принять. Многие тоже получали разрешения, но деревья им отказали.

— Ты, должно быть, очень хотел здесь жить.

— Я мечтал об этом всю жизнь.

Лорджин остановился перед массивным деревом. Дина заметила небольшую платформу у его подножия, соединенную с деревом несколькими сучьями. Лорджин бережно приложил ладонь к стволу:

— Это дерево меня приняло.

Он ступил на платформу, пригласив Дину за собой. Она осторожно шагнула и стала рядом. Платформа сразу начала подниматься, словно ее передвигали сучья! Несколько напуганная, Дина закрыла глаза.

— Оно… оно не будет возражать против моего присутствия?

— Нет. — Лорджин обнял ее. — Ничего не бойся. Раз дерево приняло меня, оно приняло и все, что составляет мою жизнь. Оно стало мне домом во всех смыслах.

Дина открыла глаза, крепче прижавшись к Лорджину:

— Я не боюсь. Скорее, я поражена всем этим. Я знаю, что ты никогда не позволишь ничему причинить мне вред.

Невольное признание в полном доверии ему, которого он ждал так долго, ошеломило. Он мгновенно прижался губами к ее губам. Его страстный, глубокий поцелуй удивил ее своей внезапностью.

Он поцеловал ее в лоб:

— Пожалуй, пока я тебе этого не скажу. Может быть, ты сама когда-нибудь догадаешься.

Дина удивилась и сочла это еще одной странной авиарской привычкой.

Платформа остановилась примерно на расстоянии двух третей от земли до вершины около огромного плоского сука, самого похожего на большую платформу. Дина изумленно оглянулась вокруг.

Она оказалась над радугой.

Перед ней расстилался сад, полный прекрасных цветов нежнейших пастельных оттенков. Дуновение ветерка колыхало их и хрустальные колокольчики на ветках. Легчайший мелодичный звон дополнял веселые трели летучих существ, которых она видела еще в лесу. Широкие листья дерева были повернуты ребром, чтобы солнечный свет беспрепятственно лился сверху. Тихо шелестела под ветром листва.

Лорджин шагнул с платформы на широкий выступ и протянул руку Дине. Она была так поглощена окружающей красотой, что даже не заметила, как оперлась на нее. Вместо ожидаемого твердого дерева под ногами у нее была земля, поросшая травой.

Трава, которая растет на суку!

Сами громадные сучья шли в разных направлениях и, пересекаясь, создавали что-то вроде нескольких двориков.