Звездное наказание

- Но кому? И зачем?

- Некоторые самки Земли обладают так называемым «пластичным геном». Процент таких людей крайне мал, но он существует. Этот ген позволяет землянкам не только приспособиться к жизни в космосе, но и давать потомство для представителей любой расы.

- Потомство?

- Да. — Кивнул змей. — Демографические трудности некоторых планет.

- Разве сто женщин смогут решить демографическую проблему даже одной планеты?

- Нет, конечно, не смогут. Они нужны были не для спасения планет. А для того, чтобы граждане с деньгами могли купить мать для своего потомства. Это сложная проблема.

- Почему не ЭКО? На Земле давно практикуют искусственное оплодотворение. Ваши технологии гораздо совершенней земных.

- Не только технологии. — Кивнул наг — Тела представителей сильнейших рас не принимают искусственную подсадку. Нагини могут родить детеныша от подсадки. Но детеныш рождается инвалидом. Не доживает даже до первой линьки.

- В это сложно поверить, глядя на вас.

- Тем не менее, это так. Ухудшает ситуацию на многих планетах и перевес количество самок и самцов. На Вешненате соотношение один к трем на сегодняшний день. И это один из лучших показателей.

- И как вы справляетесь?

- Большие семьи и полигамные браки.

- Многомужество?

- Да, так это у вас на Земле называется. — Я кивнула и пригубила виски. — Я это тебе рассказываю для того, чтобы ты понимала, в какой мир вас с дочкой забрали.

- Мы попадем в рабство?

Глаза змея округлились. Нервная лента языка вырвалась наружу.

- Нет. Конечно нет. Вы под моей защитой. И всего моего клана.

- За что такая щедрость.

- Ты кевали.

Слово «кевали» мне ни о чем не рассказало. Видимо, аналогов в русском языке просто не было.

- Я не понимаю, что это значит.

- Позже объясню. — Пообещал наг. — Когда придет время.

Мы на несколько минут замолчали. Аякс искоса рассматривал меня. От этого взгляда становилось как-то неловко. Я старалась не смотреть на змея в упор. Просто не знала, как он отреагирует. Моих наблюдений хватило, чтобы понять, обитатели космоса зачастую подчиняются чувствам и инстинктам. Но вот насколько эти инстинкты соответствуют повадкам земных животных, оставалось загадкой.

- Все это я рассказал тебе только для того, чтобы ты понимала, женщины — дорогой товар. Вас везли контрабандой с Земли на аукцион.

- У вас разрешена торговля разумными?

- Запрещена. - Коротко ответил наг. — С недавних пор закон ужесточили. Теперь во всех галактиках Союза запрещена продажа не только разумных, но и животных. За исключением домашнего перечня.

- Это внушает некоторую надежду. Как мы с Лялей оказались на этой планете?

- На сссудно, которое вас транспортировали, напали конкуренты. Команды обоих кораблей погибли.

- Женщины?

- Выжили только вы с Лялей. Ваши капсулы были герметизированы.