Звездная стража

Знаете, мне, кажется, пора внушить этим джентльменам здоровую почтительность к Патрулю…

– Где Зинга? – прервал Картр фальтхарианина. – Пошел, как он сказал, «слушать». – Филх прикрыл свой фонарик спальным мешком и начал считать дополнительные заряды для бластеров. К несчастью, эта работа не отняла у него много времени.

– Это все? – угрюмо спросил Картр. – У вас заряжены бластеры, и по дополнительному заряду в поясах – если вы выполняете устав. Здесь все остальное.

– Хорошо. Получается по три на каждого и один лишний для Рольтха. Если предстоит ночная схватка, он к ней лучше всего подходит. Фальтхарианин тем временем занимался сбором рюкзаков. Если придется уходить быстро, все должно быть готово.

– Они поместили наш вездеход в прихожей и, должно быть, охраняют его. Если мы выиграем…

– Если мы выиграем, – вмешался Филх, – можно просто пойти и взять его. Что там делает старая ящерица? Картр тоже думал об этом. Он послал вопрос и получил немедленно ответ с сильным впечатлением опасности. Сержант схватил свои запасные заряды, сунул в карман и устремился вниз, в комнату с зелеными стенами. Зинга стоял, прижавшись к двери, как бы желая слиться с ней. Картр тоже стал «слушать». Движение… недалеко… может быть, у основания лестницы. Два существа отступили, третье осталось. Это кан–пес. Почему они его оставили? Разве только… Да, ответила вспышка мысли Зинги, они подозревают, что ты… или я не то, чем кажемся. Но всей правды они не знают, иначе не оставили бы кан–пса. После того, как ты с ним справился. Они об этом не знают… Или он – приманка? Картр мысленно спросил об этом Зингу, наслаждаясь свободой обмена, о которой он всегда мечтал, но никогда не испытывал. Посмотрим. На этот раз задача моя – брат! Картр мысленно отпрянул и сосредоточился лишь на том, чтобы обнаружить приближение других. Он чувствовал, как напряглось тело закатанина, и догадался, что испытывает Зинга. Как будто они были вне времени. Картр не знал, долго ли продолжалась эта беззвучная битва, прежде чем дал предупреждение.

– Идет еще один. – Он сказал это вслух, не решаясь нарушить мысленный заслон. Зинга со свистом вздохнул. « Он был приманкой, – сказал он тоже вслух. Его мозговая сила почти истощилась. – Но не в том смысле, как мы боялись. Он все время был под наблюдением. Если бы вопреки приказу он отступил, они бы узнали, что мы достаточно сильны, чтобы контролировать его. Они подозревают это… но точно не знают».

– Ты говоришь «они». Значит, против нас не только Кумми и кан–пес?"

"– Кумми научился аккумулировать мозговую энергию других. Сколько именно, не знаю. Если 5 и 9 может делать это…

– На что же он способен с усилением? – Большая часть уверенности Картра исчезла.