Звездная Кровь. Экзарх III

На первый взгляд огромное количество, но не на фоне других Народов, которые насчитывали десятки, а то и сотни тысяч.

Многочисленных детей и подростков, которых в Нове было очень много, я не считал. Они ещё не вошли в силу и не могли постоять за свой дом и Народ. Хотя в совсем скором будущем они встанут под знамёна Новы. Сомнений в этом не было.

Нельзя забывать и о том, что в Нове проживало порядка трёх тысяч аборигенов из тех, кто смогли принять культуру и прижиться среди землян.

Но даже это не позволяло назвать Народ Земли сильным. Да, технологическое превосходство сказывалось, как и относительно высокая доля Восходящих на каждую тысячу человек, но мы всё равно озеро против бескрайнего океана аборигенов.

Но это ли имела в виду Лейла? Что-то подсказывало, что нет.

Около минуты я размышлял и всматривался в корабли астрийцев. Внезапно вспомнились слова золотого Восходящего из Долины, того самого, который прибыл вместе с Грайвом. Тогда он сказал, что землянам приходится вылизывать пятки Совету Кингов, чтобы нам позволили жить в Сентуме.

Народ Земли не являлся признанным Народом Круга Жизни. Он не имел своих земель, не имел права голоса на тинге, если их не вызовут. Если Совет Трёх, который стоял над Советом Кингов, примет решение изгнать землян, то у тех не останется иного выбора, кроме как собрать вещи и покинуть Нову.

— Нам не хватает земли, которую можно назвать своей, — сказал я.

— Не сомневалась, что ты догадаешься, — усмехнулась Лейла. — Да, ты прав. Мы живём в Сентуме с позволения Совета. Мы платим им дань каждый цикл. Если хочешь, можешь называть это налогом. Не могу тебе сказать, сколько именно. Это знают только Маркус и Анора, но и так понятно, что из нас выпивают практически все соки.

— Но ведь в Нове много Восходящих, да и город не выглядит опустевшим, либо застывшим в развитии, — сказал я. Слова Лейлы немного вывели меня из равновесия. Я считал, что если отбросить вопрос с нападениями на землян, то у Новы всё неплохо. Город смотрелся очень хорошо. Люди заняты делом, учебный процесс для новичков и подрастающего поколения не останавливался ни на один день, улицы и дома выглядели опрятно. Всё буквально кричало, что у землян всё неплохо.

— С одной стороны, ты прав, — сказала Лейла. — Но это если смотреть с позиции того, кто совсем недавно попал в Нову. Мы именно что остановились. Развития почти нет. Репликационные центры работают на износ, но лишь малая доля идёт на снабжение Новы. Стигматов выдаётся с каждым циклом всё меньше. Восходящие гибнут. И тут ещё начались нападения.

— И с этим связаны астрийцы?

— Почти наверняка — да, — сказала Лейла. — Они такие же пришлые в этот Круг, как и мы. И у них те же цели, что и у нас.

— Получить земли, которые земляне могут назвать своими? — спросил я.

Лейла кивнула.