Звездная Кровь. Экзарх III

Широкие аллеи с частично обрушившимися зданиями, высокие свечки огромных башен. Впереди виднелась огромная площадь, а сбоку канал с помутневшей водой.

Город был заброшен. Как минимум, я не видел никаких признаков присутствия разумных жителей. Возможно, это объяснялось ещё тем, что над ним висели огромные чёрные тучи и водовороты смерчей. Молнии мелькали одна за другой, раскаты грома прокатывались каждые несколько секунд.

В глаза сразу бросилась неестественность погодного катаклизма. Чёрные облака выглядели призванными рунными эффектами, а не гневом природы. Если посмотреть за пределы города, то можно было легко различить светлое голубое небо с небольшим количеством облаков.

Пауза затянулась. Астриец не спешил говорить. Он тоже осматривался и просчитывал варианты.

— Как тебя зовут? — неожиданно спросил он, когда я уже собирался накинуться на него и закончить начатое ещё возле каменных Пальцев.

— С чего мне отвечать? — спросил я, не отводя взгляда от противника.

— Ты интересный экземпляр. Я бы сказал, настырный, — сказал он. — Можно сказать, я коллекционер. Коллекционирую убитых врагов, их имена, истории.

Его взгляд скользнул на мою руку, где у Восходящих находился стигмат.

Моя ладонь всё ещё сжимала Карн. Я медленно стиснул рукоять до того состояния, когда пальцы побелели. Мне нужно было во что бы то ни стало забрать брошь в виде полумесяца у астрийца.

— Моё имя тебе не нужно, — сказал я и в тот же момент сорвался вперёд.

Я рассчитывал, что астриец попытается сбежать. Его раны выглядели страшно, а крови он потерял столько, что уже с большим трудом стоял на ногах. Пусть я тоже выглядел и ощущал себя не самым лучшим образом, но хотя бы не потерял столько крови.

Мы сошлись на каменной площадке между двух наполовину рухнувших зданий. Несмотря на раны, двигался противник стремительно. Он опередил меня и ударил в центр груди. Оглушающая боль прокатилась по всему телу. Руна-Заклинания Аноры оставила на моей груди огромную рану и сейчас туда будто врезался винтокрыл на полном ходу.

Но и я нанёс удар. Острейший Карн с силой полоснул астрийца по бицепсу и оставил глубокой порез. Настолько, что Восходящий больше не мог поднять руку.

— Тварь! Земляная тварь! — зарычал он, когда я откатился назад и с трудом пытался сделать хоть глоток воздуха. — Ваш Народ должен быть уничтожен, черви!

Мы вновь сорвались навстречу друг другу.

Если бы кто-то в этот момент наблюдал за нами, то увидел бы битву двух крайне измождённых калек. Не в прямом смысле, но близко к этому. И я, и астриец двигались уже с большим трудом. Ноги подкашивались. Кровопотеря туманила сознание, и мы часто промахивались.