Звездная Кровь. Экзарх II

Хотите проверить по-настоящему? Вперёд.

Я перестал сдерживать себя в словах. Кажется, даже перестал ощущать давление со стороны аур Аноры и Карлоса.

— Обычно я не прибегаю к подобным методам, но сейчас, раз ты сам предложил, отказываться не стану, — сказала Анора. Весь предыдущий разговор она молчала, лишь пристально смотрела на меня. — Будет больно.

— Знаю, — сказал я. — Проходил.

Анора подошла ко мне. Её глаза полыхнули Звёздной Кровью. А следом я выпал из реальности. В отличие от золотого Восходящего из Долины, Анора хоть и причиняла мне боль, но не так сильно. Она старалась действовать максимально мягко. Я чувствовал отголоски её эмоций: тревога, долг, ответственность. В них не было и тени злого торжества, как у золотого Восходящего Народа Долины.

Передо мной мелькали картинки из моей жизни в грассе, побег из Долины и последующие события. Но в этот раз я заметил кое-что ещё. Огромная чёрная стена выше любых гор. Она стояла монолитом на пути сознания Аноры. Каждое прикосновение к ней отдавалось дикой болью. Причём чувствовал её не только я, но и Анора.

Я потерял счёт времени.

— Нейт, ты можешь идти, — неожиданно сказала Анора.

Я открыл глаза и посмотрел на Восходящую. Она выглядела так же невозмутимо, как и до начала допроса.

— Анора, но мы ведь не закончили, — Карлос встал со стула и упёрся ладонями в металлический стол.

— Мне кажется, или кто-то забывается? — спокойно спросила Анора.

При этом я ощутил, как тёплое одеяло её воздействия сменилось на холодный душ. Изменившаяся аура буквально хлестнула моё сознание острыми шипами. Но ещё хуже пришлось Карлосу, на которого и было направлено воздействие.

Он побледнел. Ногти с противным звуком скребанули по металлической поверхности.

— Прошу простить меня, — скривившись, сказал Карлос и послал мне красноречивый взгляд.

Влияние Аноры тут же вернулось к тёплой воде, омывающей всё тело.

— Муж просил поощрить тебя. Открой скрижаль, Нейт.

Рунный круг зажёгся передо мной незамедлительно. Секунда и у меня стало на двадцать Звёздных Монет больше. Двадцать девять, если считать с теми, что у меня уже имелись.

— Нова заботится о тех, кто достойно ей служит, — сказала Анора на прощание.

— Спасибо, я запомню, — сказал я. Восходящая, в отличие от Карлоса, вызывала у меня только тёплые чувства. Теперь я понял, о чём говорили Шейд и Висп, когда вспоминали жену Маркуса.

За дверью я неожиданно наткнулся на Лейлу и Шейда. Они стояли чуть в стороне от входа и явно кого-то дожидались. При этом от меня не укрылись интересные подробности. На лицах этой парочки читалось явное облегчение, а за поворотом коридора слышались удаляющиеся шаги нескольких человек.

Похоже, во время разговора с Карлосом и Анорой за дверью дожидался целый отряд, готовый ворваться в комнату.