Звездная Кровь. Экзарх II

Но с другой стороны, что важнее, две руны или два преданных Восходящих, обязанных мне своим Возвышением? Ответ очевиден.

Отдельно стоило упомянуть, что и Наоки, и Костя незаметно сами признали меня своим лидером и изредка, в шутку, называли лидером копья. Хотя я и понимал, что в их словах лишь малая часть относилась к шутке. Скорее, являлось намёком…

Я не мог знать этого точно, но слышал, что даже в Нове стигматы имели далеко не все. По словам Лейлы, на двенадцать тысяч взрослого населения колонии лишь четыре с половиной сотни землян имели стигматы. Это соотношение многократно превосходило всё, с чем мне приходилось сталкиваться.

Если взять грасс или поселения Долины в целом, то там соотношение Восходящих к обычным жителям было примерно раз в шесть хуже, чем в Нове. Это, в том числе, подтверждало мои мысли о том, что земная колония преуспевала.

Да и другие моменты это подтверждали.

— Не могу утверждать точно, но первичный анализ говорит, что в городе живет не менее восьмисот тысяч жителей, а скорее всего, больше, — сказала Нира. Синтетик тоже приковыляла на верхнюю палубу и сейчас стояла у высокого фальшборта.

— Думаю, больше, — сказал я."

"— Как доберёмся, смогу сказать точнее. Слишком далеко. Я не вижу многих деталей.

Великолепный Хармон понемногу отдалялся. Его место заняли зелёные холмы, многочисленные, но небольшие леса, множество рек. Свет сразу четырех Игг-гигантов заставлял эту землю буквально сиять жизнью. И что удивительно, я совершенно не чувствовал влияния Проклятого древа, хотя отчётливо видел его зеленоватый ореол на горизонте.

Давящее ощущение Пустоши ни с чем не спутать, и я радовался, что земли Сентума не попали под пагубное влияние, но пообещал себе разобраться, почему так происходит.

Большинство колонистов вернулись на нижнюю палубу, но далеко не все. Многие так и остались наверху и наблюдали, как за бортом Арка проплывали благословленные земли Сентума.

Ещё я заметил, как многие Восходящие начали неспешно собираться на носу корабля. Они становились и молча смотрели вперёд. Я не выдержал и тоже решил присоединиться.

— Что происходит? — спросил я у Виспа, который тоже оказался среди Восходящих.

— Не порти момент, — тихо сказала Лейла. — Просто смотри.

В компании Ниры я подошёл к краю и начал всматриваться вперёд. Где-то там, впереди, и лежала Нова. Все ждали, когда поселение землян покажется на горизонте.

Минуты бежали. Все вокруг молчали. В какой-то момент я увидел, как по толпе Восходящих пробежала волна. Они встрепенулись. На лицах закалённых воинов появились едва заметные улыбки.

Я всматривался вдаль, пока не увидел. Поначалу мне показалось, что это обман зрения. Но потом я понял, что нет.