Звездная Кровь. Экзарх I

Это испытание оказалось намного труднее, чем я предполагал. Туманные горы не просто так получили подобное название. Густой туман начинался у предгорий и поднимался практически до верхушек горных пиков."

"Множество скользких, словно лёд, скал, пропасти, которые невозможно перепрыгнуть. То, что я рассчитывал преодолеть за половину дня, растянулось почти на два. И нельзя сказать, что мы не спешили.

Когда я оказался по другую сторону хребта, то ненадолго остановился. Отсюда открывался отличный вид на земли по другую сторону Долины.

Первые километры ничем не отличались от того, что осталось позади. Луга с зелёной травой, многочисленные речушки, леса. Только вот чем дальше в горизонт я всматривался, тем мрачнее становилась картина.

Ощущение было таким, будто из всего живого вытянули краски. Или скорее приглушили. Сочная трава почернела, деревья потеряли половину листвы, стволы покрылись мерзкими наростами. По небу стелились многочисленные тучи.

Но главное — на горизонте виднелась гнилостно-зелёная точка Проклятого игг-древа. Именно оно повинно во всём, что происходило с этой землёй. Куда бы ни падал его свет, везде земля и животные изменялись. Огромный Круг жизни превратился в царство мёртвых, ведь всё, что умерло на этой земле, поднималось в виде мерзких оживших трупов — реанимантов.

Заходить в эти земли решались немногие, но те, кто решался, иногда возвращались с неплохой добычей в виде Звёздной Крови и нескольких рун.

— Нравится? — спросил я у Ниры.

— Это не имеет значения. Мы здесь не для того, чтобы разглядывать красоты. Ты уже подумал, куда именно пойдёшь?

— Если от тебя никакой помощи всё равно нет, так может оставишь меня и вернёшься в грасс? — спросил я, заранее зная, что ответит Нира.

— Кто-то же должен тебя мотивировать, — усмехнулась синтетик.

— Я бы назвал это иначе.

На самом деле, несмотря на перепалку, я уже знал, что буду делать. Углубляться в пустошь я не собирался. Слишком опасно. Там можно встретить таких тварей, от которых и бронзовые Восходящие сбегут в ужасе, что ж говорить о том, кто только получил стигмат.

Намного перспективнее смотрелась неширокая полоса между горами и пустошью. Примерно двадцать-тридцать километров относительно зелёных холмов и лесов.

Боевые копья грасса редко заходили в эту часть Пустоши, разве что по заданию Того-Кто-Наблюдает. Так что вероятность встретить здесь зверя или растение со Звёздной Кровью намного выше. Самым перспективным местом казалось крупное горное озеро чуть севернее от того места, где я находился.

Там наверняка встречалось множество животных, пришедших на водопой. Также могли найтись и интересные растения. В любом случае, это лучше, чем просто бродить по холмам.