Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Для тех, кого он когда-то знал, атаки мусорных Червей были детским развлечением и натаскиванием новичков. Но кел-леди затачивала свои Руны совсем для иных целей, поэтому битва стала тяжким испытанием.

Когда все закончилось, все они были не по одному разу исцелены. Садовник пал, а Варвар и Циклоп дымились, покрытые червивой кровью. Досталось всем — а главное, время их вызова подходило к концу. Однако, скрепя сердце, осколок Единого признавал — они достойно справились. Возможно, смогли бы выжить здесь и без его помощи…

— Ты сумасшедший! — простонала Азимандия, лишенная сил, вся покрытая ихором и каплями яда. — Только безумцы лезут в такие гиблые места! Ты что, хотел скормить меня Червям⁈

— Почему бы и нет, — хищно ухмыльнулся осколок Единого. — Не искушай — с каждой смертью твой характер становится все лучше. Я ведь могу и приказать тебе идти в Гнездо одной…

— Умоляю, не надо… — она упала на колени, не стесняясь своих Существ, и молитвенно вытянула руки. — Во имя Единых, всех, даже того, что породил таких как ты, мой господин, вызови меня следующий раз, лишь когда выберешься из этой мерзости… Я не хочу… больше видеть это.

— Не могу обещать, что следующее место понравится тебе больше, моя, — снова усмехнулся он. — Но на сегодня твоя служба закончена.

В этой схватке они уничтожили не менее сотни Червей — большая часть была просто мясом, но среди грязи имелись и боевые особи. Каждое Гнездо рождало нужных ему тварей, иногда создавая причудливые стазы. Здесь господствовали похожие на огромных мокриц Лигисы, способные с невероятной скоростью передвигаться по слизистой поверхности плайтена. Жалкие пустышки, большинство из которых даже не перешагнуло мусорный ранг…

Полторы сотни капель Звездной Крови. Множество мусорных Рун вновь заполнило Скрижаль раздражающим хламом. Впрочем, были среди них и полезные — одно бронзовое Усиление он вложил в Заморозку, а второе в Покров Воды, получив на выходе Ледяные Шипы и Обволакивающую Воду. Еще из интересного был Алый Коготь — энергетический луч Червей — и Кислотная Устойчивость, все остальное заслуживало лишь разбора или продажи Наблюдателю. Осколок Единого знал, что главная награда ждет его в Гнезде — но сколько трансформаций прошел малый Червь?

Некоторые детали говорили, что Черви пришли сюда давно. Всего несколько циклов нужно, чтобы Гнездо выросло в обширное Логово, последнюю стадию перед смертоносным Ульем, но здесь оно развивалось в десятки раз медленней. У лезвия меча две стороны — в глубинных горизонтах обиталище Червей невидимо и труднодоступно для врагов, однако плайтен не способен извлечь пищу из иллиумовых сводов, а значит — органику и Звездную Кровь приходилось добывать на поверхности, каждый раз преодолевая далекий путь.