Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Она выпустила из своего Фолианта очередную Молнию, разя ползущую технотварь, и яростно крикнула:

— Иди, Истинный! Я их… задержу!

Врата были уже перед ними. Задача должна быть выполнена, даже если для этого придется пожертвовать всеми существами. С клинка сорвалась вспышка Жесткого Света. Конечно, не такая, какую рождали настоящие Мечи, но и ее оказалось достаточно, чтобы превратить сомкнутые створки в развороченное устье.

Оставалось совсем немного.

Но Полководец не умел проигрывать. Холодная Логика Клинков прозрела и сплела ходы противника, нашла противодействие — и нанесла ответный удар.

Поверхность под ногами ощутимо задрожала, энергетические жилы Нексуса начали пульсировать зеленым светом. Сквозь Белого Дьявола прошло нечто, его Скрижаль погасла, словно задутая резким порывом ветра свеча. Он подхватил свалившуюся Провидицу — ее звездные способности тоже отказали и все связи с Рунами мгновенно оборвались.

«Поле подавления рунных технологий» — сказали бы земляне. У Азимандии была схожая золотая Руна — Сфера Великой Пустоты. Однако то, что родилось в недрах летающей крепости, затрагивало куда большую область — сам Нексус и окружающее его пространство. Да, Гармония лишилась части своих возможностей, но одновременно она выбивала у противника главный козырь — Руны. В Пустоте действовали лишь заранее призванные Предметы — однако и они не могли использовать Звездную Кровь.

Провидица предупреждающе вскрикнула, указывая рукой вверх. Проследив за ней взглядом, осколок Единого увидел, что над Эргиалем разверзлась новая сфера — полупрозрачный пузырь, границы которого были видны лишь по дрожащему воздуху. Он стремительно раздувался, накрывая весь Эргиаль — и самую высокую из его башен, где находился Ледяной Кузнец.

Это был Пузырь Пустоты — оружие, способное иссушить даже небесного Восходящего, низводя его до уровня человека. Если Кейнор не успеет защититься…

Нексус снова задрожал, заревел, заскрежетал, медленно поворачиваясь. Внутри цитадели словно заработал исполинский механизм — Око Пустоты снова открывало свою чудовищную зеницу. Вероятно, оно работало даже в Абсолютной Пустоте. Либо в глубинах Нексуса она действовала избирательно.

Первый удар Кузнец отразил небесным щитом. Но как он отразит второй, лишившись доступа к Звездной Крови? Это… верная смерть даже для Истинного.

Когда алый луч обрушился на Эргиаль, Белый дьявол прикрыл веки.

Цена победы — всегда смерть.

Эту истину Белый Дьявол постиг на бесчисленных полях сражений. Кровь вождей и воинов, Истинных и Восходящих — пища для огня войны, алая влага, на которой растут побеги Славы. И все же… сегодняшняя цена оказалась чудовищной.

Эргиаль разрушен.