Звезда Авроры

Помню слово, которое теперь слышу во снах с тех пор, как проснулась, опоздав на двести лет.

Это слово втягивает меня, призывает настолько сильно, насколько отталкивает эта планета. Необходимость найти одного или больше представителей этого древнего вида все время крутится у меня в голове – единственное, что все время возвращается и прогоняет мои страхи и вопросы.

Кэл пробирается рядом со мной, подняв оружие, движется с необычной, утонченной грацией. Каждое его движение резкое, текучее. Воин, которым ему от рождения положено было стать, заслонил собой почти все. Не могу забыть, как он бросился на шимпанзе, когда тот напал на меня. Не думая о своей безопасности. Бесстрашно и свирепо.

Он смотрит на меня и тут же отводит взгляд.

Он не похож ни на кого из тех, кого я знала. В смысле, я встречалась с парнями, но это огромная разница, галактических масштабов разница – между киношкой с попкорном в пятницу вечером и тем, как мужчина говорит, что привязан к тебе на всю свою жизнь.

Но когда он заговорил со мной в лазарете, вокруг нас будто включился свет, я была так захвачена врасплох, что понятия не имела, как ответить. Когда Кэл столько времени меня упорно игнорировал, стараясь держать как можно дальше от всего, где есть хоть что-то похожее на действие или ответственность, я была абсолютно уверена, что он меня действительно считает обузой. И если защищает меня, то лишь из чувства долга по отношению к приказам Тая.

Только теперь я знаю, что каждый раз, когда Кэл держал меня на дистанции, это было проявлением долга. Когда он защищал меня, это было нечто совсем другое.

Сейчас он идет рядом со мной, глядит вперед, все его черты – внимание и готовность. И пусть вокруг нас царит хаос и безумие, насколько же лучше быть просто рядом с ним.

Мы доходим до космопорта, пробираемся сквозь лианы, оплетшие ворота, и сердце у меня проваливается в пятки при виде открывшейся нам картины. Стыковочные ангары, диспетчерская вышка, корабли – все заросло той же дрянью, что заразила все прочее в колонии. Шлюпки, грузовики, орбитальные шаттлы – все. Корпуса опутаны длинными узлами ползучих растений и незнакомых цветов, укрытых слоем той же синей пыльцы, что падает вокруг нас как дождь.

Космопорт огромен. Как же нам во всем этом найти нужное для восстановления электростанции корабля?

– Кошкин хвост! – бормочу я себе под нос.

– Хрен знает, чем оно все заросло, – говорит Финиан. – Выглядит страшновато, но мы еще не пропали, Беглянка. У элементов, которые мы ищем, время полураспада несколько миллионов лет. Если они здесь есть, небольшая доза травки им не повредит.

– В реакторах этих кораблей нет того, что нам нужно? – спрашивает Кэл.

– Не знаю, – говорит Фин.