Звезда Авроры

 – Специалист по науке.

– Очень хорошие у тебя серьги, – говорю я, чтобы снять ее напряжение.

Ага, на это реакция есть. Она резко оборачивается ко мне, вскидывает руку к полоске золота с бисером, будто хочет ее спрятать.

– Должен сказать, Золотой Мальчик, – говорит Финиан, снова обращая взгляд черных глаз на Тайлера, – я впечатлен. Тут делали ставки, как долго ты прорыдаешь в койке, прежде чем возьмешь себя в руки и произнесешь нам воодушевляющую речь. Честно скажу: я ставил на вот это время, только завтра.

– Сколько ты поставил? – спрашивает мой брат.

– Азартные игры в Академии запрещены, – напоминает Тай.

– А ставить против Тайлера Джонса будет только полный идиот, – добавляет Кэт.

Финиан моргает, смотрит на нее, на Тая.

– Он тебе бойфренд, что ли?

Глаза у Кэт чуть расширяются. Она медленно встает, берется за стул…

– Спокойно, легионер Брэннок, – предупреждает Тайлер.

На Финиана это все впечатления не производит. Может быть, не понимает, насколько серьезные повреждения может нанести Кэт его важным частям тела этим предметом мебели. Но Тайлер теперь ее командир, и это решающий фактор – хотя бы для Кэт. Она хмурится, но садится, одарив нашего нового технаря взглядом, способным прожечь пластисталь.

Фин смотрит на Тайлера, ухмыляясь:

– Так что, это правду про тебя говорят?

– Наверное, нет, – вздыхает Тайлер. – А что именно?

– Что ты пролетел мимо Набора, потому что кого-то гражданского выручал в Складке?

– Информация закрытая, – отвечает Тайлер. – Не имею права об этом говорить.

– Значит, правда. – Фин пренебрежительно фыркает. – Ты просто настоящий… как это у вас, терран, называется… бойскаут? Настоящий маленький бойскаут?

Зиле, кажется, этот разговор уже надоел. Она берет унигласс, проводит рукой по поверхности и быстро начинает стучать по ней кончиками пальцев. Отключилась.

Несмотря на дефицит сна и кофеина, я Тайлеру сочувствую. Каковы бы ни были кандидаты его мечты, эти двое туда точно не попали бы. Но мой брат не расстроен.

– Я тебя вспомнил, – говорит он Фину. – Ты тот кадет, который лабораторию реактивного движения облучил, чтобы не сдавать пространственную динамику.

– Строго говоря, никому ее не пришлось сдавать.

– Ты настолько боялся провала?

– Это мы так налаживаем контакт? – спрашивает Фин. – У меня такое чувство, что именно это и делаем.

– А еще ты тот парень, что всегда сидел один в столовой на каждом перекусе. – Тайлер поворачивается к Зиле: – А тебя я вообще там не видел. Но нравится вам это или нет, я сейчас ваш командир, и на двенадцать ближайших месяцев деваться нам друг от друга некуда. Так что можете пристегнуть ремни и наслаждаться поездкой, а можете изображать крутых и весь год сортиры мыть. Ваш выбор, легионеры.