Укрощение зверя

На лицах Максима и Данилы появилось одинаковое брезгливое выражение.

Валерий засмеялся.

– А многим нравится. Не хочешь «Пикассо», сделаю тебе «Хемингуэй» – виски с имбирным пивом, очень даже мужской напиток.

– Спасибо, я предпочитаю просто сухое красное вино.

– Ты не дорос до барменского искусства, – напыщенно проговорил Валерий и первым рассмеялся. – Но я тебя все-таки научу пить коктейли.

– Разве можно сравнивать твою работу с искусством? – наивно удивился Данила.

– Почему же нет? Профессия бармена – это, безусловно, искусство жить. Или я не прав, Илья Константинович?"

"– Прав, – кивнул, улыбаясь, Илья. – Хотя у меня насчет твоего ловкачества несколько иное мнение.

– А вот я вам сделаю коктейль «Совершенный», – не обиделся Валерий, – и вы быстро измените свое мнение.

– Коктейль алкогольный?

– Разумеется.

– Я из крепких напитков не пью ничего, кроме шампанского.

– А этот коктейль и приготавливается на основе шампанского. Берем тончайшие ломтики очищенного имбиря, настоянного на водке в течение семи месяцев, устилаем ими дно бокала, льем в бокал брют и добавляем дольку апельсина. Получается изумительный коктейль с удивительным послевкусием! – Валерий закатил глаза и поцокал языком.

Максим и Данила засмеялись.

Улыбнулся и Пашин.

– Верю, хотя вряд ли когда-нибудь оценю. Но пора заниматься делами, парни. Ломов, твои планы?

– Институт, – сказал Данила, подумав.

– Тогда поехали.

Во дворе возле «Вербы» Пашина их остановил мужчина средних лет, похожий чем-то на Тимофея, водителя, с которым ездил Георгий:

– Прошу прощения, други, вам придется взять другую машину.

Илья невольно оглянулся, ища глазами Георгия.

– Кто вы?

Мужчина улыбнулся.

– Я из той же команды, меня зовут Владиленом. Вот ваша машина. – Он указал на золотистую «Мазду-6». – Вот ключи и техпаспорт.

Илья взял ключи, документы, и Владилен тут же исчез, будто испарился.

Данила и Пашин переглянулись.

– Служба у них такая! – поднял палец Илья. – Учись, студент.

– Я еще не студент, – смутился Данила.

– Будешь!

Они сели в «Мазду», Илья осмотрелся – бардачок пустой, если не считать сервисной книжки, салон чистый, сиденья велюровые, в кабине пахнет травами. – Ничего аппарат, сгодится.

– А почему нам дали новую? – поинтересовался Данила.

– Наша «засветилась». Пусть теперь те, кто за нами следил, поищут «Вербу», а мы будем ездить на «Мазде».

Выехали со двора.

Ни одна машина не тронулась вслед за ними, и Илья с облегчением перевел дух: похоже, преследователи потеряли объект слежки. Хотя, с другой стороны, они могли подстерегать Данилу и возле института, и возле библиотеки, зная, что он туда непременно явится.

– А не ходить на консультации до экзаменов ты не можешь?

– Не-е… – качнул головой Данила.