Исход зверя

 – Еще стрельбу поднимут… потом не отмоешься.

– Справимся, – снова показал зубы Антон, и Ратников успокоился, столько уверенности и силы прозвучало в тоне бывшего инструктора ГРУ. Достал из кармана стручковый перец, откусил, начал жевать. Заметив взгляд Громова, предложил:

– Пожуй, весьма полезная вещь.

– Спасибо, не хочу, – отказался Антон.

– Дай мне, – протянул руку Пашин. – Перец содержит алкалоид пиперин, подавляющий болевые ощущения и повышающий тонус. Так что это действительно полезный овощ.

– Еду к вам, – сообщил Славик. – Похоже, они заинтересовались моей персоной всерьез и жаждут познакомиться.

– Жми до развилки и сворачивай налево, упрешься в болотце, мы там будем ждать.

– Есть, командир!

Ратников выжал сцепление и повел «Лагуну» в лес, на развилке свернул, загнал машину в заросли малины, чтобы не было видно с дороги. Все трое вылезли и скользнули к дороге, прислушиваясь к приближающемуся гулу моторов. Пашин особым образом соединил пальцы на руках: подушечка указательного на основании большого, большой слегка придерживает указательный, остальные пальцы свободны и не согнуты. Это была так называемая мудра Ветра, улучшающая восприятие «тонких» энергий.

– Действуем по обстановке. Начинает Антон.

Ратников кивнул, подчиняясь не просто старшему по возрасту, а более подготовленному человеку, обладавшему огромным опытом выживания в экстремальных условиях.

– Рассредоточились!

Они спустились к болотцу, в которое упиралась лесная дорога, и укрылись за кустами ольхи и лещины, подступавшими к дороге вплотную.

Показалась машина Славика, развернулась боком, перекрывая путь следующему за ней джипу. Лейтенант вылез из машины и сделал вид, что не решается шагнуть в пропитанную водой дернину. Джип «Лэндкрузер» остановился в двадцати шагах, из него выпрыгнули пассажиры, одетые в стандартные пятнистые комбинезоны, используемые как спецслужбами, так и бандитами. Водитель остался в машине, но он не представлял особой опасности, так как сидел за рулем и не мог сразу вмешаться в схватку, даже если бы решился на этот шаг.

– Эй, малый, – окликнул Славика угрюмого вида бородач с рыжевато-соломенными волосами, самый старший из тройки преследователей, – ты чего тут ищешь?

– Грибы, – ответил Славик нагло.

– Чего?! – вылупился бородач. – Какие грибы?

– Маслята, – тем же тоном сообщил Славик. – В лесу растут, под елками, скользкие такие. Их еще мочат.

– Вот падла, он же издевается! – догадался белобрысый сосед бородача, в котором Антон узнал телохранителя Савагова Семена Буслая.

– А ну, иди сюда, придурок! – нехорошо сощурился бородач. – Говори, чего на коттедж пялился?

– Сам иди, – посоветовал Славик, прекрасно играя «придурка». – Тут мокро.