Королева Солнца. Предтечи. Повелитель зверей. Книги 1-17

Похоже на помесь жабы с маленьким попугаем, с ярким голубым оперением, с воротником вокруг шеи, с шестью ногами, две из которых заканчиваются клешнями, размещенными по-паучьи вокруг всего тела.

– Квикс! – восхищенно воскликнула она и быстро подошла к Хубату. – Ты замечательный!

Джелико уставился на нее. Обычно Квикс вызывал совсем не такую реакцию. Для всех предыдущих посетителей и для большинства членов экипажа он – воплощение ужаса."

"Он снова посмотрел, на этот раз на Хубата. Вместо обычного приветственного пронзительного вопля сирены, за которым следовал меткий плевок, существо перебирало ногами прутья клетки, просовывая клешни и производя мягкий негромкий гул; конечно, не скрипичная соната, но все же первый отчетливо музыкальный звук, какой приходилось услышать от него человеку.

С лицом, горящим от восторга, Коуфорт просунула тонкий палец и легко почесала существо по голове. Хубат принял это с выражением явного удовольствия.

Неожиданно, будто вспомнив, где и зачем она находится, женщина отступила, сильно покраснев.

– Простите, сэр, – извинилась она. – Мара рассказывала о нем, и все эти теленовости...

– Интересное существо, – грубовато согласился Джелико. – Похоже, вы умеете обращаться с животными, – добавил он, классически недооценивая то, что произошло с Хубатом.

– Да, со всеми формами, обладающими хоть зачатками интеллекта.

Понимаете, они мне нравятся. И словно понимают это и отвечают тем же. И растения у меня хорошо развиваются. Я работала в оранжерее на «Блуждающей звезде» и на ее предшественнике, сколько себя помню.

– Возможно, нам это окажется полезным.

Джелико взял ее жетон, вставил в регистратор.

– Ваша служба начинается с этого момента и до того времени, как «Королева» готова будет покинуть Кануч, с правом договора на еще один рейс или на более постоянный контракт, если это устроит нас обоих.

Раэль кивнула.

– Согласна. – Она улыбнулась. – Рынок драгоценных камней?

– Да, мистер Ван Райк испытает ваши возможности в этом.

– Рада буду служить «Королеве», хотя в покупке камней всегда нужна удача.

– Мы понимаем это, доктор.

Капитан задумчиво взглянул на жетон в своей руке, потом снова перевел взгляд на женщину.

– Присядьте ненадолго, доктор Коуфорт.

Он молчал, пока она не села, потом продолжил.

– Я связался с вашим братом.

– Это логичный ход с вашей стороны, особенно после того, как я рассказала, что разорвала контракт с «Русалкой». – Она больше ничего не сказала, хотя его молчание свидетельствовало, что он ждет дальнейших комментариев.

Пришлось продолжать капитану.

– Коуфорт подтвердил вашу высокую квалификацию, особенно в области медицины.

– Однако? – она уловила интонацию его голоса. Тиг не стал бы ради нее лгать.