Кафедра зооцелительства

А то совсем обнаглели от безнаказанности, - сверкнула зелеными глазами подруга.

- И все-таки ты рисковала, - укорила я соседку.

- Да не особо. И знаешь, я в любом случае абсолютно не жалею, не раскаиваюсь и ничего такого прочего не чувствую. Некоторым это только на пользу идет, поверь.

Я верила, но все же… Дело не в Мартине, плевать мне на нее,  а вот если рыжей это потом как-то аукнется?

- Пойдем лучше обедать, - предложила подруга. - Или паразитология отбила у тебя аппетит?

- Вот еще! Ничего мне аппетит не отобьет, - я подхватила сумку с подоконника.

И правда, чего это я? Неужели разговор с ректором так подействовал?

А у Элис к тому же парень из тайной стражи, разберемся как-нибудь.

Зато народ в столовой в кои-то веки обсуждал не меня, а Мартину, любимицу шилок.

42. Суд

На следующий день Мартина ходила злая и дерганная. По слухам, преподаватель паразитологии подобрал ей очень мерзкое задание для отработки. И я была склонна верить: в находчивости и фантазии местора Норана сомневаться не приходилось.

Моя отработка тоже продвигалась. Я уже весьма споро готовила для грифона. Во всяком случае, зверь привык к моей стряпне и ел ее без опасений. А излишки я относила церберу, вот уж кто никогда ни от чего не отказывался.

Я задумчиво чесала одну из голов за ухом - цербер наигрался и набегался за палочкой так, что вспомнил о своем почтенном возрасте и лег возле меня, положив одну из голов мне на колени. Остальные две, пока третья дремала и отдыхала, требовали почесывания и ласки. Кстати, именно наблюдая за спящим трехглавым псом, я поняла, почему они так ценятся как охранники. Одна из голов всегда бодрствует, очень редко трехглавый цербер засыпает “целиком”. Вторая голова догрызала захваченную мною с местной кухни кость, периодически поглядывая на две другие: не покусится ли кто на его добычу? Пока претендентов не находилось.

Но неожиданно две бодрствующие напряглись и синхронно посмотрели на тропинку. Кость отошла на второй план, цербер рыкнул двумя глотками, третья голова тут же открыла глаза и превентивно оскалилась.

Видя реакцию пса, я не то, чтобы испугалась, но насторожилась. Зоосад академии был под стать самой академии - то есть огромен и необъятен. Разделенный на разные климатические зоны, сад занимал где-то пятую часть всей территории и в нем легко можно было заблудиться. Мы с цербером находились на отшибе, время вечернее, студенты и работники в большинстве своем разошлись, так что в случае чего помощи ждать неоткуда. Трехглавый цербер, конечно, силен, но подготовленный маг с ним справится.

Ветки на тропинке заколыхались, и на поляну вышли два знакомых рыжих человека.

- Это свои, - потрепала я пса по холке и поднялась навстречу.

- Так и думали, что ты здесь, - улыбнулась Элис.