Кафедра зооцелительства

Сидеть там было негде, так что, когда я вышла из раздевалки, одетая в тренировочную форму из брюк и свободной короткой туники, рыжая устроилась прямо на голом каменном полу, подложив свою тонкую куртку.

Я обеспокоенно оглядывалась на подругу, но та спокойно сидела и читала, не обращая на нас никакого внимания. Когда Элис начинала заниматься, ей вообще ничего не мешало. Она, наверное, в любых условиях могла к занятиям готовиться.

Свечи на защитной пентаграмме вспыхнули, и Саймон установил пирамиду в центр. Только пирамида на этот раз была не хрустальная, а из зеленого полупрозрачного камня.

- Это изумруд? - поразилась я. Драгоценных камней такого размера я пока не встречала.

- Хризолит: у него запирающие свойства выше, чем у хрусталя. Готовы?

- Конечно, - адамантовые браслеты остались с прочими вещами в раздевалке, и я была полна сил, магии и решимости.

Призрак из зеленой пирамиды оказался вполне сформировавшимся: человеческий силуэт в нем угадывался неплохо. И, в отличие от предыдущих собратьев, похожих на расплывшиеся в воздухе кляксы, он был не в пример сильнее. Но по-прежнему намного слабее темной сущности.

Свечи потухли почти мгновенно, линии пентаграммы засветились, показывая, что остался последний рубеж защиты, не самый надежный, сдерживающий перемещение призрака, но не его силу. Холод, от которого не спасет и самая теплая одежда, туманом разливался от руны по залу. Надо ли говорить, что привязка к хризолитовой пирамиде разорвалась сразу. И без привязки загнать призрака в его вместилище очень и очень сложно.

Краем глаза я заметила, как Элис оторвалась от книги и смотрела на нас.

- Я бы не советовал отвлекаться, - одернул меня страж.

Я сосредоточилась, настраивая эмпатические щиты и прикидывая, как лучше их приоткрыть, чтобы не впустить в себя мертвую силу сразу. Закрыла глаза, чтобы лучше ощущать магические потоки и сосредоточиться на эмпатическом воздействии. И даже с закрытыми глазами поняла, что что-то не так.

Призрак не бился о невидимые стены защитной руны, не метался внутри. Он завис и смотрел, если так можно сказать про того, у кого нет глаз, лица и ничего вообще, на Элис. А Элис смотрела на него. Книга выпала из ее рук, и девушка медленно начала заваливаться на пол.

Забыв о призраке, я кинулась к подруге, которая лежала на полу с остекленевшим пустым взглядом.

- Элис! - я принялась осматривать девушку, с перепугу нащупать пульс на запястье не удалось. И я уже похолодела от самых страшных предположений. Но на шее отчетливо билась жилка, и дышала рыжая ровно.

- Отойдите, - страж отодвинул меня, окинул взглядом Элис, а потом с тяжелым вздохом стянул с себя майку и принялся снимать с девушки теплую кофту, под которой была надета одна тонкая сорочка.