Супергерой для Золушки

Может, хоть здесь веселее. Да и люди, смотрю, добрые. Вот хотя бы ты.

— Ну…

Протянула руку.

— Я — Вероника, а ты?

В динамике послышалось ворчание Олега.

— Антон. — Ответил Стручков.

— Очень приятно. — Они пожали руки. Ника прикрыла ладонью глаза от солнца. — Скажи-ка мне, Антон, куда у вас здесь можно податься вечерком? Пива попить, погулять, посмотреть достопримечательности?

— Ты первый раз здесь? — После недолгого молчания спросил лейтенант.

— Ага. И ни черта не знаю. — Ника затянулась и выпустила дым в сторону. — Ты не хочешь стать моим гидом на один вечер?

— Я? — Мужчина опасливо посмотрел по сторонам.

— Да. — Она улыбнулась. — Или жена не пустит?

— У меня… ее нет.

Девушка выбросила сигарету в урну.

— Тогда… потусим вечером?

— Да. Давай. — Уже веселее отозвался Стручков. — Сможешь прийти сюда к девяти?

— К девяти? — Ника будто что-то прикинула в уме. — Приду. Если не заблужусь.

Еще один взгляд влево, вправо.

— Где ты нашла жилье?

— Мне сказали, что есть комната на базе отдыха «Русь»…

— Ну, туда ты и пешком дойдешь. Быстрее и дешевле, чем на такси. Показать тебе дорогу?

— Было бы здорово.

— Где твой чемодан?

Она не растерялась:

— А зачем он мне? Купальник, наушники, паспорт, кофта — все свое ношу с собой, — потрясла рюкзаком за плечами.

Он взмахнул рукой:

— Пойдешь по Мира, потом свернешь вверх на Солнечную, там и увидишь.

— Спасибо! — Ника нервно сжала лямки рюкзака. — Как приятно приехать и сразу встретить хорошего человека!

— Угу. — Просто кивнул, не отрывая взгляда от ее лица.

— Ну, до вечера…

— Угу.

Он не стал провожать ее взглядом. Торопливо направился к главному входу в здание. Обернулся лишь единожды, чтобы удостовериться, что хрупкий девичий силуэт удаляется прочь вниз по улице. Поравнялся с напарником, обменялся парой фраз, и они вместе двинулись к платформам.

— Нужно встретить Нику ниже по дороге. — Попросила ребят.

— Всегда удивляло, как злодеи, которые трудно сходятся с окружающими, могут легко уболтать женщину пойти с ними куда-то. — Артем сложил руки на груди.

— Я, наоборот, переживала, что она взяла всю инициативу на себя. Все-таки он сам каким-то образом заманивал девочек, а такой напор мог и вспугнуть его.

— Главное, что Стручков согласился на встречу.

— У нас надежда только на это. Никаких улик. Если все сорвется, маньяк останется на свободе.

Глава 19

Полностью исключить риски для подсадной утки. Такую установку дал Порох. Мы и без него знали, что Ника подвергается огромной опасности. Ничто не мешало Стручкову в секунду лишить ее жизни при помощи одного движения остро наточенного ножа. Надеялись лишь на то, что он решит действовать по старой схеме: укромное место, насилие, затем уже убийство.

Вся улица была оцеплена.