Золушка на Императорском отборе (СИ)

Как только ко мне явился кузен вместе с первым советником, и эта сладкая парочка заявила о своем желании поскорее меня женить и объявить отбор невест для Императора прямо сейчас, я вспомнил, что у меня осталась пара нерешенных вопросов в отдаленных провинциях нашего государства. И покинул столицу под благовидным предлогом.

Я даже не знал, кого именно пригласили во дворец в качестве моих невест. Тогда я отказался участвовать в этом балагане и выбирать титулованных девиц по портретам, словно наряды из каталога портного. Поручил это почетное задание своему советнику и заявил, что полностью полагаюсь на его решение. Ведь он, несомненно, сможет подобрать самых достойных статуса будущей Императрицы леди.

И, возвращаясь из провинции, специально не стал торопиться, задерживаясь в пути и опаздывая на собственный бал. Уверен, что там смогут повеселиться и без моего присутствия."

"Показаться на отборе перед невестами все же придется. Но участвовать во всем этом больше необходимого минимума я не планировал.

Пробравшись через коридор для прислуги через второй этаж, я с облегчением выдохнул, не встретив здесь никого. И уверенно шел вперед, уже предвкушая, как после долгого путешествия верхом доберусь до горячей ванны, а потом и до мягких перин.

А потом я заметил маленькую женскую фигуру за одним из поворотов. Скромное изношенное платье и такой же потрепанный саквояж ярко контрастировали с дорогим убранством вокруг. И я бы даже усмехнулся от такой нелепой картины, если бы не отчаяние и паника, которые читались на красивом женском лице.

Отчего-то не спешил проходить дальше, продолжая наблюдать за метаниями незнакомки. Лишь накинул на себя отвод глаз, чтобы мое присутствие не раскрылось раньше времени.

Интересно, кто же она? Не похоже, что одна из приглашенных невест. Они сейчас, должно быть, веселятся на балу, а не бегают по дворцу в старом платье в обнимку с саквояжем и с выражением ужаса на лице.

Быть может, чья-то родственница или служанка?

От последнего предположения мне пришлось почти сразу же избавиться. Потому что магички не идут работать прислугой. Даже не имея титула и денег, они получают достойное образование в Магических школах. После чего устраиваются на хорошие должности.

А в том, что передо мной магичка, не было никаких сомнений. Все двери на этом этаже заперты с помощью магии. А она легко дернула за ручку и та сразу же ей поддалась. Девушка как будто даже не заметила преграды.

Я даже присвистнул от удивления. Это, же каким уровнем дара нужно обладать, чтобы с такой легкостью развеивать охранные чары? Сильные охранные чары, стоит заметить.

Незнакомка скрылась в одной из многочисленных гостиных, и я без раздумий двинулся за ней, быстро проскользнув в приоткрытую дверь.