30 золотых за истинную.

Оно так сильно увеличилось в размерах, что не поместилось бы на арене, если бы она тоже волшебным образом не стала больше. Тело Альберта покрылось чешуей, руки и ноги преобразовались в лапы с острыми когтями. Неожиданное превращение заняло всего несколько секунд, и вот уже перед зрителями стоял огромный черный дракон, на котором не было видно ни единого следа от тех повреждений, что были у Альберта. Невероятно, но даже крыло вновь находилось на своем законном месте.

***

Абраксас.

Несколько мгновений я стоял, пытаясь вернуть самообладание. Как я надеялся, что руны не позволят Альберту принять драконью форму! Ну, что ж, для меня это всего лишь означало, что победу праздновать рано. Пока рано. Да, надо признать, почти все козыри в этой партии были в руках у моего бывшего раба, но на моей стороне все же было одно неоспоримое преимущество - опыт. Альберт впервые стал драконом и, уверен, не сможет использовать весь потенциал своего нового обличия.

Медлить было нельзя, одним взмахом крыльев я поднялся в воздух и ринулся к самому уязвимому месту дракона - к его глазам. К сожалению, мой противник уже начал приходить в себя: он медленно поднял свою громадную голову и заметил опасность. Альберт попытался отразить атаку, махнув головой в сторону, но не успел полностью увернуться. Мощный удар попал в цель: мои когти легко прошли сквозь мягкие ткани глазного яблока.

Дракон испустил громкий рев и, отпрянув, с силой замотал мордой. Я срочно отклонился в сторону, чтобы избежать случайного столкновения с ним. Нужно было ударить по второму глазу, но не сейчас: Альберт уже стал приходить в себя и, без сомнений, первым делом теперь попытается защитить свой единственный оставшийся орган зрения.

Я приблизился к сопернику, сделав вид, что снова хочу ударить по глазам, но в последний момент изменил направление и врезался острым краям крыла в бок дракона. К сожалению, его чешую пробить я не смог, чего и следовало ожидать – дракон Райнхарда был бронированным. Вот только у Короля чешуйки покрывали все туловище, а у Альберта, к моему счастью, морда, передняя часть шеи, брюхо, крылья и лапы защищены ими не были.

Я стал дразнить дракона, подлетая к нему с разных сторон и нанося удары по уязвимым местам. Противник внимательно следил за моими движениями и постоянно вертелся, стараясь задеть меня лапой или хвостом. Несколько раз я пробовал подлететь к морде дракона, но противник слишком уж ревностно охранял свой единственный глаз, постоянно отворачиваясь и прикрывая его от меня."

"Ничего не оставалось, кроме как временно отказаться от попыток ослепить Альберта и искать другую тактику. Крылья моего противника были защищены хуже всего: их костяной каркас был покрыт одним лишь толстым слоем кожи.