Корона из золотых костей

– Твоя мать хотела, чтобы я провела ближайшие дни в Эваемоне и посмотрела город прежде, чем приму решение насчет короны. Сказала, что ее поколение из-за того, что им довелось пережить, неспособно дать Вознесшимся шанс. Что это мы должны взять на себя этот риск. Похоже, она… хочет, чтобы я приняла корону. Считает, что так будет лучше для королевства.

Я оглянулась на Кастила. Он внимательно слушал, и я не заметила, чтобы он был потрясен.

– Тебя это не удивляет?

– Нет. – Волнистая прядь волос упала ему на лоб. – Она всегда ставила королевство выше собственных нужд.

– И ты правда считаешь, что не это отличает хороших короля и королеву?

– Мои родители справедливо правили Атлантией и делали все, что могли, больше, чем смог бы кто-то другой. Хотя, может, я пристрастен. Лично я не считаю, что из несчастливых или отвлеченных чем-то короля с королевой получатся хорошие правители. А ты не смогла бы наслаждаться изучением Атлантии, если бы решила не ехать к брату. Со мной было бы то же самое, если бы я узнал, что Малик где-то неподалеку. Я бы отправился к нему.

Меня не переставало удивлять, как хорошо он меня знает, при том, что не может читать мои эмоции.

– Кроме того, – продолжал он, – мы планировали торговаться с Кровавой Короной. Если они прислали сообщение, нам нужно его услышать.

Кивнув, я повернулась к дверям на террасу, где соленый бриз тревожил вьющиеся растения.

– А что твой отец думает о нас – о нас и короне?

– Он не знает, что думать. Он более… сдержан, чем мать, когда речь идет о том, чтобы открыть свои мысли. Так было всегда, но если ты заявишь притязания на корону, и он, и Старейшие мало что смогут сделать.

Глава 31

Покидая Бухту Сэйона и в очередной раз минуя Столпы Атлантии, мы рассказали Вонетте обо всем, что произошло после нашей последней встречи. Ее скорбь по Беккету держалась долго после того, как она приняла вольвенский облик, а мы пересекли цветочный луг.

Путешествие в Предел Спессы было тяжелым и быстрым, как и предупреждал Джаспер. Гораздо более жестким, чем наш путь через горы из Пустошей. Мы останавливались под пологом красной листвы только чтобы позаботиться о личных нуждах и дать Сетти и вольвенам возможность передохнуть и поесть.

Я занималась тем, что отыскивала взглядом вольвенов и читала их отпечатки. Вонетта напомнила своего брата – тоже что-то древесное. Но ее отпечаток не был кедровым, а больше походил на белый дуб и ваниль. Отпечаток ее отца отдавал землей и скошенной травой – такое землистое, мятное ощущение. Остальные оказались похожими и напоминали холодные горы и теплую воду. Я отслеживала каждый отпечаток, повторяла его снова и снова, пока мне больше не нужно было смотреть на вольвенов, чтобы найти их отпечатки.