Золотой ворон

– Вы хотите впустить эту девушку во дворец? – вскричал удивленный Сумио, но Хамаю и глазом не моргнула.

– А зачем нам отсылать подозрительную личность подальше? Сейчас мы ничего не знаем, поэтому гораздо правильнее держать ее при себе и не спускать с нее глаз. Не знаю, что эта девушка замышляет, но, если мы убережем ее от головорезов из подземного мира, это станет для нас неплохим козырем. И вот еще что, Юкия!

– Да? – Услышав свое имя, Юкия невольно выпрямился.

– Отправляйся в северные земли, – прозвучал приказ.

– В северные земли – к Его Высочеству?

– Пусть твоя встреча с бандитами из Таниай и произошла по ошибке, но в конце концов она сыграет нам на руку. Думаю, из подземного мира в ближайшее время попросят о переговорах, без молодого господина говорить будет не о чем. Наместника я предупрежу. А ты привези его сюда.

– Все понял!

– Держи это. В следующий раз не обращайся в Ямаути-сю, приходи прямо сюда.

Юкия получил вышитую серебром лиловую ленту, означавшую, что он служит пажом молодого господина. Покидая двор, Юкия вернул ее хозяину. Похоже, после того, как он разгладил ее утюжком хиноси, ею никто не пользовался: она оставалась так же аккуратно сложена, как при его отъезде. Юкия не удержался и посмотрел на Хамаю. На ее лице была вредная ухмылка.

– Добро пожаловать обратно во дворец, Юкия. А теперь делай то, на что способен.

Глава третья. Стрела из глицинии

Юкия высматривал молодого господина в Сигурэ, горном храме недалеко от усадьбы наместника. Хамаю сказала, что наследник обязательно придет, если подождать. И в самом деле, юноша пробыл в храме совсем недолго, когда появился Надзукихико. Он удивился, потому что не думал увидеть там Юкию, но, выслушав юношу, сразу все понял.

– Ясно. Тогда закончу расследование здесь, а потом вернусь в Тюо.

– Расследование?

– Да. Я должен кое-что проверить. Раз уж я здесь, надо завершить дело, тем более что это не займет много времени. – И молодой господин тут же направился к ограде в глубине храма.

Он собирался исследовать священную территорию, которую обычно оберегало святилище и куда вход был закрыт. Во всех горных храмах поклонялись божеству Ямагами-сама, и все священники здесь подчинялись Белому Ворону – верховному жрецу. Молодые служки растерянно пытались остановить молодого господина: «Лучше не надо…» – но их более опытные товарищи, видимо знавшие характер наследника, просто молча склоняли головы.

– Служители так старались помешать вам, потому что это священная территория, да? – спросил Юкия в спину хозяину, ловко проскользнув вслед за ним за ограду. – Я, конечно, уже здесь, и теперь это неважно, но разве можно и мне сюда?

– А в чем проблема? – небрежно бросил молодой господин, уверенно шагая по вечернему лесу.