Лисье золото

– Это Иван Петрович, – сказал Алекс, бросив быстрый взгляд на экран.

Ю сначала вздохнула с облегчением, а потом сердце снова настороженно сжалось.

– Ну, – сказала она шепотом, – бери давай!

Алекс взял телефон.

– На громкую поставь. – Ю обхватила чашку враз озябшими пальцами.

Алекс молча кивнул и так же молча выполнил её требование.

– Ну всё, Александр, – послышался в трубке бодрый голос ветеринара. – Ваш подопечный оказался живучим и везучим. Пуля не задела жизненно важных органов, шансы на полное выздоровление крайне велики.

– Спасибо, Иван Петрович, я вам очень признателен. – Ю не услышала в голосе Алекса ни особой радости, ни особой признательности.

– Не за что! Пёс пока отдыхает, но утром его уже можно будет забрать.

Над столом повисла не долгая, но весьма многозначительная пауза. Алекс посмотрел сначала на Ю, потом на телефон в своей руке, а потом осторожно спросил:

– Иван Петрович, а вам случайно не нужна собачка?

Из трубки послышался тихий смех.

– Ах, Александр, голубчик мой! Если бы вы только знали, с какой удручающей периодичностью я слышу этот вопрос! К сожалению, при всей моей любви к животным и при всём уважении к вам вынужден отказать.

Алекс молча кивнул, словно ветеринар мог его видеть.

– Но, если вы не готовы, – продолжил Иван Петрович.

– Я не готов, – сказал Алекс решительно. – У меня командировки и вообще…

– Если командировки и вообще, черкану вам завтра адресок одного приюта. Условия в нем, конечно, не как в пятизвездочном отеле, но ребята стараются. Думаю, в благодарность за посильную помощь они пристроят у себя вашего подопечного. В любом случае, уже слишком поздно. Давайте вернемся к этому разговору завтра, скажем, часиков в девять?

Ещё пару секунд Алекс благодарил и расшаркивался, а потом отключил телефон и посмотрел на Ю.

– Что? – спросила она, делая глоток кофе. – Мне только собаки не хватало!

В голове тут же промелькнула крылатая фраза из Экзюпери про то, что они в ответе за тех, кого приручили, но лично она никого не приручала. Не надо тут!"

"– Мы и так сделали, что могли, – продолжила она, успокаивающим тоном. Кого успокаивала?.. – Если не жалко денег, окажи спонсорскую помощь не посильную, а непосильную. Организуй ему блат.

– Блат в приюте? – Алекс усмехнулся.

– А что? – Ю пожала плечами. – Думаешь, в приюте не бывает блата? Блат, мой друг, есть везде!

Алекс не стал спорить, кофе они допивали в полном молчании. Пока допивали, Ю раздумывала, когда и как ей следует свалить. Можно было попробовать уйти по-английски, но кто знает, как обстоят дела с транспортом в этом медвежьем углу?! А можно было все-таки попробовать договориться и обсудить реальные перспективы.