Лишнее золото. За гранью джихада

После этого он попрощался и, уходя, спер чайник из джипа. Правда, чайку попить из трофея не успел. К вечеру в деревню забрели парни из Фронта национального освобождения. Мы были так расстроены этим неожиданным визитом, что целых часа два лениво перестреливались. Потом к ним подтянулась подмога. Наши не остались в стороне и прислали нам в помощь роту десантников. В итоге всего этого деревня превратилась в пепелище. Старосту убила шальная пуля, испортив при этом чайник. Видимо, старик прижимал его к груди. Чайник было особенно жалко. Джузеппе стащил его из гарнизонной кантины, и мы даже не успели им попользоваться…

Пока я все это вспоминал, закипела вода. Мы заварили чай и не спеша ужинали. Поль рассказал несколько новостей из Аламо, а я поделился сплетнями нашего побережья. В тот вечер мы долго говорили. Несмотря на тяжелый переход, сон не шел. Поэтому сидели у потушенного костра, смотрели на аул, лежащий у наших ног, и тихо переговаривались.

Прямо перед нами начиналась Шангарская долина. Здесь, в районе предгорья, на берегу озера расположен большой аул. Домов сорок, если не больше. Большая часть построена из глины, перемешанной с опилками и соломой. Иногда мне даже не верится, что это Новый мир. Люди, обитающие в этих горах, живут по своим законам. Так они жили в Старом мире, так живут и здесь. Есть богачи, чьи дома построены из красных кирпичей, доставленных сюда с побережья. Эти особняки обнесены высоким забором, а ворота похожи на произведения искусства. На почтительном расстоянии от этих «дворцов» прижимаются к земле глиняные лачуги. Словно стыдятся неприкрытой нищеты и убожества.

Озеро, на берегу которого расположился аул, глубокое. Кто-то мне рассказывал, что метров пятьдесят, не меньше. Питается подземными источниками. Из него вытекает ручей, который уходит на восток. Вода чистая и прозрачная. Рыбки плавают. Не знаю, на рыбалку не ходил и пробовать на вкус не доводилось. Местные иногда рыбачат. Если лишняя граната окажется под рукой.

Перед рассветом мы спустимся в долину. Надо будет понаблюдать за одним домом. У меня есть должник в этих краях. Нет, деньги здесь ни при чем. Я как-то помог одному местному жителю, столкнувшись с ним в саванне. Этот тридцатилетний парень заблудился в районе Виго. Сидел на крыше заглохшего грузовика и отбивался от свиней-падальщиков. Когда я подъехал, у него оставалось десяток патронов, две гранаты и беременная жена в кабине. Чеченец по имени Руслан. С тех пор он считает меня своим «спасителем». По крайней мере – он так утверждает. Я ему не верю. Более того – я знаю, что если предложат за мою голову хорошую цену, то он убьет меня не раздумывая. Но пока что это невыгодно. Он неплохо получает от меня за небольшие услуги, оказанные в этих краях.