Золотая туфелька для гувернантки

— Пойдёмте, — вложила я свою руку в протянутую ладонь, и мы отправились вдоль кромки озера.

Как ни странно, одни — видимо сеньорита Сауко ещё не смогла пробраться то ли через ряды слуг то ли через лесные заросли. Потому что забрели мы уже достаточно далеко, а я так никого и не увидела. Только бросала озадаченные взгляды в гущу леса.

— Там овраг и река никто не выйдет нам навстречу, — словно прочитав мои мысли, сообщил Терренс.

— Это хорошие новости, — хмыкнула я.

— Желаете погулять без лишних глаз? — поддразнил меня король.

— Желаю обойтись без лишних злобных взглядов, — поправила я. — Мне не по себе, когда за мной столь агрессивно наблюдают:

— Что ж, здесь нас никто не потревожит, — вкрадчиво сообщил Терренс и тихим баритоном добавил: — Здесь мы будем только вдвоём.

Прозвучала фраза невероятно интимно. Я бы даже подумала, что не так поняла, если бы уже не смирилась, что король за мной явно ухаживает. И я даже не слишком сопротивляюсь.

— Ох, ваше величество, — попыталась я призвать его к порядку, но вышло слишком кокетливо и как будто призывало наоборот.

— Вы можете звать меня Терренс, когда мы одни, — сообщил он.

Я аж споткнулась на ровном месте и чуть не полетела прямо на песок, однако внезапно оказалась в объятиях короля. Он прижал меня к себе преступно близко, а я заглядывала ему в глаза, боясь лишний раз вздохнуть. И было в это моменте нечто будоражащее. Словно на миг я очутилась в сказке.

— Не слишком ли щедрое предложение? — выдохнула я шепотом, не сводя взгляд с потрясающих голубых глаз.

— Это меньшее, чем я могу вам предложить, Уна, — сообщил король, и от моего имени в его устах внутрь всё затрепетало.

— А как же леди, которую вы ищете с помощью туфельки? — зачем-то лишний раз напомнила я и в следующую секунду сама себя мысленно отчихвостила.

— Но она ведь не появляется, — с долей ехидства заметил Терренс.

Однако я допускала, что говорил он серьёзно, а лёгкая смена интонации мне лишь почудилась.

Поразмыслить над ответом короля у меня, впрочем, не получилось. Мы как-то стремительно и неминуемо сближались.

У меня оставалось буквально несколько секунд, чтобы выбрать: отдаться на волю чувств или сохранить холодный разум. Надо же было именно в этот момент Джинни запустить в полёт мою туфлю.

Я не видела момент замаха, но он был явно богатырский — завёрнутая в ткань улика взмыла высоко и летела далеко. К сожалению, мы с Терренсом оба заметили её боковым зрением.

— Что это? — нахмурился король, пытаясь от меня отвернуться.

Не тут-то было! В этот миг я уже определилась, что важнее мне отвлечь его величество от подозрительных летающих предметов.

— Терренс! — позвала я, схватив короля за лацканы сюртука, и притянула к себе.

Вообще я не планировала целовать своего спутника — оно вышло само.