Золотая башня

 – И попросила прощения.

– Я же говорил, – с явным облегчением на лице прокомментировал Джаспер.

– Но… – начала Тамара.

Джаспер посмотрел на неё невинными глазами.

Тамара скрестила на груди руки и отвернулась к окну. Начало темнеть, и дорога была практически свободна. Согласно навигатору, они были в Пенсильвании, недалеко от национального заповедника Аллегейни. Вдоль дороги тянулись высокие пики деревьев.

Аластер бросил на Колла любопытный взгляд, но ничего не сказал, и разговор переключился на другие темы. Колл помалкивал и размышлял о том, что им предстоит.

Ещё через полчаса Аластер свернул с дороги к мотелю с ресторанчиком. Неоновая вывеска обещала вишнёвый пирог и чизбургер. Ребята последовали за Аластером внутрь, где он снял им каждому по номеру и предложил встретиться через сорок пять минут на улице, чтобы поужинать.

Колл переоделся в свежую рубашку и пытался водой пригладить непокорные волосы, когда в дверь его номера постучали.

Джаспер зашёл в комнату и уселся на кровати. Колл вздохнул. На его памяти Джаспер ни разу не дожидался приглашения войти.

– Это насчёт Селии? – поинтересовался Колл.

– Нет, – после небольшой паузы ответил Джаспер. – Это насчёт моего папы.

«Его папа всё ещё в Паноптиконе вместе с остальными, присоединившимися к мастеру Джозефу», – напомнил Аарон.

«Я знаю! Я просто не понимаю, почему он хочет поговорить об этом со мной».

«Может, он считает, что у тебя сочувствующее выражение лица».

Джаспер нетерпеливо отмахнулся.

– Ты не обязан из-за этого переживать. Просто мы все сейчас занимаемся большим делом: пытаемся спасти Магистериум. И если у нас получится, ты станешь героем. – Он скрестил на груди руки. – В этом случае я хочу, чтобы ты ходатайствовал перед Ассамблеей. Они выполнят любое твоё желание. Скажи им, чтобы они отпустили моего папу.

На секунду Колла вновь охватило это странное чувство, будто мир накренился, только сейчас это произошло не из-за смешения его собственных воспоминаний с воспоминаниями злого мага, а потому, что он ощутил себя в чужой шкуре.

Он не был героем. Джаспер не должен был обращаться к нему с просьбами и относиться к нему, будто он важная персона.

Всем этим был Аарон. Должен был быть Аарон.

«Эй, – раздался в его голове голос. – Я не имею ничего против. Я бы и раньше преспокойно без всего этого обошёлся, просто кроме меня никого не было. А теперь остался ты один».

– Если у нас получится, ты тоже станешь героем. Можешь сам их попросить.

Джаспера это не убедило.

– Просто скажи, что ты сделаешь это. Ты творец.

– Я не могу приказать им отпустить твоего отца, но я могу настоять, чтобы они не приговаривали его к смертной казни, чем бы ни закончился суд, – предложил Колл. – И я могу настоять, чтобы суд был, причём справедливый.