Знамена Легиона

"

"Дверь моей каюты открылась и вошел Бенидан. Мрачный, как туча.

— Что случилось? — я оторвался от изучения карты.

— Да ничего, — он поковырял пальцем дверной косяк. — Капитан говорит, что через пару дней будем на Тарисо.

— Тебя это сильно беспокоит? — спросил я.

— Да. Не пора ли уже раскрыть карты?

— В принципе, можно. Чтобы народ свыкся с тем, что его ждет и подготовился к дальнейшему изменению своего образа жизни, — сказал я. — Пара дней — в самый раз, мятеж они не поднимут, до берега уже рукой подать.

— Тогда пойду соберу всех. Все-таки, пока я еще их командир.

— Давай. Я подойду попозже, — сказал я. — Встречаемся на шканцах через десять минут.

— Жду, — коротко ответил Бенидан и вышел.

Я покачал головой. Его это беспокоило сильнее, чем меня. Ну правильно, я не такой слуга царю, отец солдатам. И Легион для меня был всего лишь трамплином к достижению намеченной цели. Ладно, пойдем наверх, проветримся и подготовимся к дальнейшему разговору. Чувствую, он будет тяжелый.

... Бенидан сделал паузу, не зная, как начать. Обвел взглядом всех, с кем служил довольно долго, еще до моего появления. Мы же с псом заняли место посередине, поудобнее усевшись на горячие доски палубы.

— Сегодня я хочу поговорить с вами не как ваш командир, а как друг. У меня для вас очень неприятные известия, и от того, как вы их примете, зависит ваша дальнейшая судьба.

Корявенько, но зато от чистого сердца. Я решил не вмешиваться, пусть продолжает.

— С момента нашего ухода из Квазумбе произошло очень много событий. Я придержал то, что знаю, до прибытия сюда. Первое — все базы Легиона, в которых мы были, пали.

Народ зашумел, послышались междометия, кое-где мат.

— Что с людьми, известно? — спросил Сид.

— Практически все погибли, — сказал Бенидан. — По моим сведениям, Легиона как такового больше не существует.

— Так вернемся и создадим его опять! — к моему удивлению с жаром сказал Род. Ответом ему стали одобрительные возгласы.

— Не получится, — с кислой миной покачала головой Бенидан. — А теперь тихо, и выслушайте меня! Полностью!

Говорки смолкли.

— Нас предали. Эльфы и Искореняющие по приказу Вулия организовали истребление Легиона руками черных орков. Не могу сказать точно, но Легион, скорее всего, обезглавлен. И что будет с теми из нас, кто выжил, если они вернутся в Сенар или вообще в Лундию, я сказать не берусь. Поэтому, когда мы прибудем в Тарисо, делать выбор вам, я сложу с себя полномочия командира по прибытии. И освобожу вас от присяги, данной Легиону.

— Дезертирство? — прищурился Род. — А я был лучшего мнения о...

— А теперь слушайте меня, — сказал я, подпустив немного Убеждения.

Я встал и повернулся к сидящим на палубе легионерам.

— Бенидан — наш командир, и верен Легиону и Богу, как и начертано на нашем гербе.