Я знаю, что видел

Она печально глядела на меня сквозь стекло, а затем опустила его.

– Я знаю. Это я. Кажется, это я слишком хрупкая. Чтобы помочь.

– Если бы ты знала, что со мной происходит, когда я просто тебя вижу, – начал я, но осекся. – Впрочем, забудь.

Она поежилась, почувствовав влажную прохладу в воздухе, потом с минуту возилась, поднимая воротник. Под подбородком у нее я заметил блеск ракушки.

Окно плавно поднялось, и, чуть улыбаясь, она укатила прочь.

Фактически это был последний раз, когда я ее видел, – так мне кажется. Еще один раз мы встретились на улице. И затем – все.

Надо идти. Надо втоптать мои мысли ногами в тротуар. Растереть их о бетон и затушить. Когда я снова фокусирую взгляд, вижу перед собой библиотеку. Поднимаю глаза. Это собор. Обхожу его. Каждый мой шаг щедро сдабривает землю под ногами потоком навязчивых мыслей. Чувствую, как сбрасываю их с себя, пока кружу вокруг здания, и через дюжину с чем-то кругов превращаюсь в настоящего паломника.

С одной стороны – я, с другой снова – вселенная. В идеальном равновесии.

Глава двадцать пятая

Когда я захожу в библиотеку, на улице уже прохладно. Поеживаясь, иду сразу к креслам.

Закрываю глаза, вызываю в памяти образ той комнаты; и вот уже я снова там, языки пламени облизывают длинные тени на стенах. Лежа на полу, искоса поглядываю на действо на другом конце комнаты; а вон она, прогнувшись назад, нависает над столом. Что-то я упускаю. Разумом я это осознаю, но, как только подбираюсь ближе, замирает сердце. В чем причина? Волнами надо мной плещется музыка.

На мгновение я засыпаю, и возникает чувство, будто я вспомнил что-то очень важное. В пространстве между дремой и бодрствованием, в этих сумерках, нечто из моей памяти обретает форму, но тут же испаряется, стоит мне проснуться.

Глаза открываются, и я вижу знакомое лицо. Длинные черные волосы свисают, прикрывая карие глаза. Тепло улыбается.

Какое-то мгновение я расставляю мир вокруг себя по местам.

– Эмит, – произношу я наконец.

– Ксандер. Где вы были? – волнуется он. – Я тут, это, переживал за вас. Пытался отыскать вас на улице.

– Почему переживал? – спрашиваю я, приподнимаясь.

– Просто, – он делает паузу, – мне показалось, вы не совсем в порядке. Как будто забыли… ну, там всякое. Я навел о вас справки. Мне посоветовали держаться от вас подальше.

– А, – отвечаю я, тронутый его заботой, – просто небольшое сотрясение. Но тебе лучше не искать меня, Эмит. Это небезопасно.

– Да ну! – усмехается он.

Вспоминаю, зачем я здесь.

– Ведь ты же вряд ли сможешь меня вытащить, да? – заговорщицки спрашиваю я.

– Конечно, смогу, Ксандер. Я никогда не забуду, ну вы знаете. Того, что вы сделали.

Глазею на него в замешательстве, переходящем в панику; что же все-таки у меня с головой?

– Когда меня хотели ограбить.