Дом у Змеиного озера

Возможно ли, что Денис отважился на такое? Но зачем?

Она подошла к антикварной лавке и подергала дверь. Заперто. Но в самом магазине горел свет, значит, там кто-то был.

Луиза громко постучала. Через несколько секунд занавеска на ближайшем окне отодвинулась, затем послышался щелчок открываемого замка.

Дверь открыл Денис Чернокнижец. Он вопросительно уставился на девушку своими фиалковыми глазами.

– Привет, – выдохнула Луиза. – Я шла мимо и решила зайти, посмотреть ваш магазинчик. Ну и поговорить… Ты не возражаешь?

– Вообще-то магазин уже закрыт, – сказал Денис. – Но ты все равно заходи. Осмотрись пока, а я сейчас, только прослежу, чтобы вода из кастрюли не выкипела. Готовлю ужин.

Он посторонился, пропуская Луизу в магазин. Денис был в белой майке, выгодно подчеркивающей мускулатуру, черных джинсах и домашних шлепанцах на босу ногу. Медальон на цепочке все так же висел у него на груди. Засмотревшись на его бицепсы, Луиза чуть не забыла, зачем пришла.

– Погоди. – Она смущенно откашлялась. – У вас тут кухня, что ли?

– Мы живем в этом же доме, но на втором этаже, – пояснил Денис и, кивнув Луизе, быстро взлетел по деревянной лестнице, расположенной позади прилавка.

– Можешь пока погулять по магазину, – донеслось со второго этажа. – Я спущусь через пару минут!

– Не торопись! – крикнула в ответ Луиза, разглядывая различные товары на стеллажах и в витринах, больше напоминающие экспонаты из музея.

На полках у двери и прилавка не было ни восковых статуй, ни книг по черной магии. Оно и понятно, обычно такие вещи не выставляют на всеобщее обозрение.

А вот и они! Литература не для всех нашлась в самой дальней части магазина. Некоторые названия Луиза уже слышала, о них ученикам академии рассказывали на занятиях. Колдовские гримуары и сборники рецептов, многочисленные тома по истории магии. Обычному человеку они показались бы бредом сумасшедшего, но Первородные могли почерпнуть из этих книг массу полезной информации.

Оглянувшись по сторонам, Луиза тихонько нырнула в подсобку, вход в которую располагался в дальнем углу и был завешен плотной шторой. Войдя, девушка увидела множество стеллажей от пола до потолка. Чего только не было на полках: картонные коробки и деревянные ящики, каменные статуэтки, матерчатые мешки, набитые травами. Многие коробки были накрыты лоскутами плотной белой ткани.

Неподалеку от входа Луиза заметила несколько неподвижных фигур в человеческий рост, накрытых простынями. Их было столько же, сколько скульптур в витрине галереи.

Луиза застыла как вкопанная. Затем, собравшись с силами, подкралась на цыпочках и приподняла крайнее покрывало… Под ним стоял старый, слегка потертый манекен из обычного пластика.