Дом у Змеиного озера

– Что скажете, шериф? – осведомилась Луиза. – Кого видел Влад Пивоваров?

– По городу бродит восковая кукла с топором в руке? – произнес Стас. – У меня аж мурашки по телу.

– Не говорите глупостей, – хмуро сказал Мезенцев. – Владу просто приснилось.

– Но откуда тогда взялась эта грязь на рукояти и на пальто? – спросил Тимофей.

– Вы же не думаете, что восковая фигура и впрямь разгуливает ночью по Клыково? – усмехнулся шериф.

– Это легко проверить! – воскликнула Луиза. – В музее должны быть камеры слежения! Давайте посмотрим их прямо сейчас?

– Вас здесь вообще быть не должно, – недовольно пробурчал Мезенцев.

– Ну пожалуйста! – взмолилась девушка. – Мы же теперь не заснем! Ну можно тоже посмотреть?!

И Мезенцев сдался. Все вместе они отправились в кабинет Алены Александровны Сухоруковой. Записи со всех камер слежения автоматически дублировались на ее рабочий компьютер. По просьбе шерифа Сухорукова нашла запись, сделанную накануне вечером и ночью.

Сначала в зале толпились посетители, затем народ постепенно начал расходиться. Вскоре погас верхний свет и осталось только дежурное освещение.

Алена Александровна включила ускоренное воспроизведение, и все прильнули к монитору.

– Стоп! – приказал шериф, и Сухорукова включила нормальную скорость показа.

Витрину окутывала неясная темная дымка с меняющимися очертаниями.

– Что это? – выдохнула Алена Александровна. – Дым? Почему тогда пожарные датчики не сработали?

– Это не дым, – медленно проговорил Владимир. – Я уже видел подобное раньше… Помните, над машиной Ивана Поликутина?

– Боже… – только и вымолвила Сухорукова.

Тимофей и Стас потрясенно переглянулись. Они тоже помнили. Так выглядела порча, проявление самой темной и вредоносной магии.

На экране темная дымка клубилась около витрины, а затем, приняв форму вертикального столба, двинулась по залу музея. Когда дымка растаяла, все увидели, что в витрине нет восковой фигуры Ангелины Зверевой.

– Ну и ну! – не сдержалась Луиза. – Выходит, Пивоваров говорил правду?

– Что такое? – разволновалась Алена Александровна. – Что происходит с фигурой?

Владимир Мезенцев взглянул на подозрительно притихшего Дениса Чернокнижца.

– Действительно, – пробормотал шериф. – Что с ней не так?

– С ней все в порядке, – выдавил Денис. – Обычная восковая кукла, как и все остальные… И вообще мне пора. Дед будет волноваться.

И прежде чем кто-либо успел возразить, Денис выскочил из кабинета.

Луиза, Тимофей и Стас, быстро попрощавшись, ушли следом. Алена Александровна и Владимир Мезенцев остались наедине.

– Чего еще нам ожидать? – нервно спросила Сухорукова. – Призраков? Полтергейст? Чего-то, о чем я и представления не имею?

– Хотел бы я сам знать, – тяжело вздохнул шериф.