Тень змея

Никто не знает нашего общего врага так, как она, – за исключением разве что Ра. Конечно, пока он был еще в здравом уме.

– Ну хорошо, – согласился я скрепя сердце. – Но Амосу понадобится не только твоя помощь, Баст. Ему нужны и маги тоже.

– И кто же? – нахмурился Уолт. – После того что случилось в Далласе, друзей у нас почти не осталось. Правда, мы могли бы связаться с Сан-Паулу или Ванкувером – они все еще нас поддерживают, – но вряд ли они смогут послать нам в помощь много людей. Им ведь приходится заботиться о защите собственных номов.

Уолт помолчал, переваривая эту мысль.

– То есть ты говоришь о том, чтобы оставить Бруклинский Дом.

Внизу, в Большом зале, малышня радостно повизгивала, когда Шелби пыталась разрисовывать их своими искрящими мелками. Хуфу с довольным видом восседал на каминной полке, с хрустом поглощая любимые хлопья «Чирио» и наблюдая за тем, как десятилетний Такер лупит баскетбольным мячом в статую Тота. Жас с сосредоточенным видом бинтовала лоб Элиссе. (Возможно, она тоже подверглась нападению злобного «термоса», сотворенного Сейди. Кажется, он все еще разгуливал на свободе.) Посреди всего этого бедлама на диване сидела Клио, отрешенно погрузившись в книгу.

Для многих из этих ребят Бруклинский Дом стал первым настоящим домом в их жизни. Мы пообещали им, что убережем их от любой опасности и научим пользоваться унаследованными от предков магическими талантами. А теперь я собираюсь без всякой подготовки отправить их на самую опасную битву всех времен.

– Картер, – сказала Баст. – Они еще не готовы.

– Один последний бой. – Уолт печально смотрел вниз, в Большой зал, словно раздумывая – успеет ли он дожить до того момента, как этот бой грянет. – Думаешь, пора сообщить новость остальным?

– Пока не надо, – покачал головой я. – Мятежники планируют напасть на Первый ном только завтра. Пусть у ребят будет еще хотя бы один нормальный школьный день. Баст, когда они вернутся с занятий, отправляйся с ними в Египет. Возьми Фрика. Или воспользуйся любой магией, которая придет тебе в голову. Если у нас с Сейди в Нижнем мире все пройдет хорошо, мы присоединимся к вам до начала атаки.

– Если все пройдет хорошо, – сухо заметила Баст. – Конечно. У нас всегда именно так и получается.

Она покосилась на бога солнца, который в этот момент увлеченно грыз ручку на двери в комнату Сейди.

– А как быть с Ра? – поинтересовалась она. – Если Апоп готовит нападение через два дня…

– Ра должен продолжать свое ночное путешествие, – твердо сказал я. – Это часть миропорядка, часть Маат, и мы не можем его нарушить. Но утром дня равноденствия он должен оказаться в Египте. Ему придется сразиться с Апопом.

– В таком виде? – Баст недоуменно указала на старика.