Зловещий трофей

Он явно не понимал, что от него хотят.

— Эти убийства не имеют к вам никакого отношения, — успокоил немца Васильков. — Но вы можете нам помочь.

Эсэссовец кашлянул в кулак, прочищая горло, и чуть подернул левым плечом.

— Спрашивайте, — тихо сказал он. — Но я должен предупредить, что никогда не бывал в Москве…

Васильков приступил к допросу. Наиболее важные ответы он переводил Ивану. Не относящиеся к делу опускал…

* * *Карл Пфеффер выглядел очень уставшим, загнанным и разочарованным человеком. Он потерял в этой жизни все, чего добивался долго и с немалым трудом.

Звание лейтенанта он получил в девятнадцать лет. Потом грянула Первая мировая война, на которой он командовал артиллерийской батареей, бегал по окопам полковым адъютантом, служил в Генеральном штабе Германской армии и в Багдаде под командой фельдмаршала фон дер Гольца. В 1919 году Пфеффер перевелся в полицию, в скором времени дорос до главного полицмейстера Магдебурга и отправился работать инспектором жандармерии в Чили. Он везде добивался успеха, потому что заводил нужные знакомства, предлагал что-то новое, был исполнительным и усердным служакой. В полиции Карл дорос до генеральского чина.

1939 год стал в его жизни переломным — он вступил в СС, поработал в штабе рейхсфюрера, получил под свою команду дивизию и звание «группенфюрер СС». В 1943‑м его назначили командиром 4‑го армейского корпуса СС, а менее чем через год он уже щеголял в мундире обергруппенфюрера и командовал частями СС в Венгрии.

Карл долго и трудно полз вверх по карьерной лестнице. И вдруг в его жизни в одночасье рухнуло все. Перестал существовать великий Третий рейх, исчезла его непобедимая армия, погибли и разбежались его вожди. С Пфеффера сорвали генеральские погоны, а самого засунули в одиночную камеру. И пока кавалер Рыцарского креста с дубовыми листьями, а также обладатель Почетной шпаги рейхсфюрера СС хлебал тюремную баланду, в стране-победительнице шла подготовка к суду, будущее решение которого предсказать не взялся бы ни один человек.

Бывший генерал разговаривал с московскими сыщиками слабым, дрожащим голосом. На вопросы отвечал коротко и по делу. Несмотря на свалившиеся на него беды, свои мысли он излагал достаточно ясно.

Двадцать минут беседы не дали ровным счетом ничего. Те сведения, которые по крохам выдавал Пфеффер, не имели никакой ценности. Отвечая на вопросы Василькова, немец рассказал, как в 1943 году вместе со вторым генеральским чином он получил в подарок от рейхсфюрера почти новенький «Хорьх». Автомобиль долгое время простоял в гараже RSHA[15] и не использовался по назначению."

"Поведал генерал и как умер от язвы желудка его первый водитель — молоденький оберштуце СС.