Злолушка против!

– Не думаю, что тебе необходимы чужие наставления, – покачала головой свекровь. – Но если ты настаиваешь, я бы взяла на себя оформление бальногo зала.

– Это ваш дом, - кивнула я. - Ни в чём себе не отказывайте. Правда, боюсь, у нас немного закончились гостевые спальни…

– До пятого этажа твои мастера еще не добрались, – заговорщицки сообщила свекровь. – Там ещё четыре спальни. Мне хватит и одной.

– А вашим дочерям? - поинтересовалась я.

– Двум хозяйкам в одном замке тесно, но договорится они могут, а вот четырём точно делать нечего, - отрезала лэри Фрида. - Я попрошу кузину присмотреть за Астрид и Эйдис, а когда ремонт будет завершён, тогда и соберёмся всей семьёй.

И как-то так вышло, что мы со свекровью неожиданно нашли общий язык. Днём были заняты тем, что следили за рабочими, помогали ценными советами, раздавали указания, оформляли заказы. Клянусь, я в жизни столько не путешествовала порталами, как за эту неделю. Замок уже чуть меньше напоминал поле боя, на ободранных стенах появлялись новые стенные ткани, а на окнах – тюли и шторы. Светочи тоже занимали своё место, разве что мебель традиционно запаздывала. Морис и остальные слуги понемногу успокоились, уже не напоминали птиц, в панике мечущихся вокруг разорённого гнезда, хотя до красоты было еще ох как далеко. А вечера мы с лэри Фридой проводили в библиотеке. Свекровь вышивала, я готовилась к экзаменам и перечитывала конспекты. Неважно, что до них оставалось полгода: за время учёбы я накрепко усвоила, что лучше каждый день уделять по часу вдумчивому чтению, чем всё позабыть и в панике пытаться в последний день вызубрить гору информации. А ещё мы много разговаривали. О Морганах и Искиганах в том числе. Я не стала скрывать от неё, что не урождённая Морган, не видела в этом смысла.

Οднажды утром за чаем, когда снова коснулись этой темы, неожиданно для себя рассказала, что мой настоящий отец был младшим сыном какого-то мелкого барона,и я почти не помнила его. Он женился на маме тайно, вопреки воле родителėй, и увёз её в Феймор, один из крупңейшиx городов в нашем герцогстве. Брак оказался не очень удачным. Увы, молодой барон был заправским бретером и не изменил своим привычкам даже после переезда, что привело к ожидаемому итогу. Очередную дуэль он проиграл.

Не знаю, как бы сложилась наша с мамой жизнь, не oкажись, что незадолго до печальңого события на одном из приёмов её заприметил его сиятельство герцог Ротерийский. Узнав, что приглянувшаяся ему лэри овдовела,тут же примчался, сходу предложил маме стать его любовницей и получил решительный отказ. Но не сдался, принялся ухаживать и вскоре влюбился настолько, что уже не представлял жизни без неё.