Злодейский путь!.. [том 3-4]

Шен на самом деле слишком мало времени уделял разговорам с главным героем, в то время как в голове у того творился форменный кавардак. Шестнадцать лет — довольно сложный период, и ему явно не с кем было это обсудить.

Тело Ала сейчас лежало посреди терновника, в то время как разумом он оказался заперт в Пади Саллан. Если с этим не разобраться, ему может грозить помешательство.

— Ал! — твердо позвал его Шен. — Посмотри на нас троих! Кого из нас ты любишь?

Конечно, немного цинично, но было бы глупо не пользоваться в сказке всеми ее дарами. Ал обвел взглядом всех троих Шенов и остановился на настоящем.

— Я люблю вас, учитель. Я люблю вас больше жизни!

Шен искренне молился, чтобы Ал, очнувшись, этого не вспомнил. Иначе ученик же ж потом помрет от смущения!

Ал сделал шаг к нему. Доппели по бокам также обернулись к Шену и произнесли одновременно:

— Я люблю вас!

А вот это уже становилось не забавно. Доппельгангеры из Шенов быстро трансформировались в Алов.

— Я люблю вас, учитель! — хором произнесли три Ала и двинулись к нему.

Пока он еще не потерял среди них настоящего, Шен побежал ему навстречу и схватил за руку. Счастливый до свинячьего визга Ал тут же обнял его. Два доппель-Ала обратились Муанами. Проваливаясь под землю, которая внезапно разверзлась у него под ногами, Шен видел, как они осуждающе на него смотрят.

Падая, Шен почувствовал, что хватка Ала растворилась, он куда-то делся. А в следующее мгновение Шен упал в воду. Красные волны сошлись над его головой. Пытаясь плыть, Шен понял — он окунулся в свежую кровь.

Он тонул, не в силах подняться на поверхность.

Когда надежда выплыть уже стала покидать его, а ноги, казалось, достали до дна, пальцы внезапно наткнулись на нечто скользкое и юркое. Ухватившись за это нечто, Шен почувствовал, как его быстро несет к поверхности. Он выбрался на берег и упал на колени, пытаясь выкашлять кровь, которой он вдоволь наглотался. Затем он решил глянуть, что же это за нечто, вытащившее его из кровавого озера. Переведя взгляд влево, он увидел сидящую перед ним черную змею.

На сей раз это не вызвало в Шене никаких бурных эмоций, так как колечко, забравшее его страх, все еще было при нем.

«Чтобы последнее колечко раздобыть, иди ты в хатку злых духов, что находится в этой пещере, и встречай гостей. Вот только какого гостя ни встретишь — каждый, завидев в тебе человека, набросится на тебя и съест»

«Хороша перспективка!» — подумалось Шену. Хоть он и находился в Пади Саллан, но дух, получивший слишком сильные ментальные раны, не сможет вернуться в тело, и в итоге он и в самом деле умрет.

И все же нужно было что-то делать, чтобы раздобыть последнее колечко. Неизвестно, сколько времени прошло в реальности, а его время было строго ограничено.