Злодейский путь!.. [том 3-4]

— А то что, — спокойно произнес Муан, не двигаясь с места, — снова ударишь меня своей темной энергией?

— А ты снова не будешь сопротивляться?

— Нет, — Муан хохотнул, — думаю, на этот раз буду."

"Шен вновь попытался вырваться, не прибегая к радикальным мерам, но его тело все еще было ослаблено от пережитого ужаса и совершенно его не слушалось.

Честно говоря, подобное слабое сопротивление позабавило Муана. Он почувствовал себя хищником, поймавшим в свои лапы мелкую дичь.

Но пора было прекращать дурачиться.

— Сиди смирно. И лучше тебе не видеть то, на что смотрю я.

Шен тут же замер, уткнувшись носом в отворот светлой одежды Муана.

— Там змея? — тихо спросил он.

— Да, змея. И она выглядит так, будто хочет что-то сказать.

— Это ты в ее умных глаза прочитал?! — фыркнул Шен.

Муан ничего не ответил, и какое-то время они просидели в молчании.

— Ты что, соврал насчет змеи? — наконец, не выдержал Шен.

— Я не соврал. Но она сидит на месте и ничего не делает. Просто смотрит.

— Куда смотрит?

— На тебя.

— А может, все-таки на тебя?

— Не-а.

Шен еще какое-то время посидел, уткнувшись носом в плечо Муана.

— Ладно, отпусти. Так мы ничего не добьемся.

На сей раз тот беспрекословно подчинился и разжал руки. Шен медленно развернулся с закрытыми глазами. Приоткрыв один глаз, он увидал сидящую в паре метров от них большущую белую змею с красными глазами. Он дернулся, отклоняясь назад, и ударился затылком о нос прославленного мечника. Тот тихо ойкнул и схватил его за плечи, избегая новых потрясений. Подобное положение вещей еще сильнее обеспокоило Шена, так как вопреки здравому смыслу складывалось ощущение, будто Муан прикрывается им как щитом.

«Я скажу тебе три вещи, славный герой, — внезапно высоким голоском заговорила белая змея, заставляя Шена вздрогнуть и замереть на месте. — Первая: Три колечка тебе найти нужно, чтобы пробраться сквозь терновничек. За первое колечко отдашь свой страх, за второе — свою печаль, а за третье — свою жизнь. Второе: Королева фейри ненавидит темных, но улыбающийся пенек устроит вам встречу. Третья: зайцы вовсе не то, чем кажутся. А теперь я отдам тебе первое колечко, если ты позволишь мне самой надеть его тебе на палец».

Нет-нет-нет-нет-нет! Да что ж это такое?!

— Хорошо, — со вздохом согласился Шен.

Он медленно протянул руку навстречу белой змее. Для него это было испытание похлеще физической боли. На глаза навернулись слезы и змея перед ним стала расплываться.

Муан перехватил его руку.

— Что ты делаешь?!

— Не слышал? — пробормотал Шен, не отводя взгляда от змеи. — Мне нужно забрать у нее колечко.

— О чем ты говоришь? — удивился Муан. — Совсем спятил?!

Шен вырвал из его пальцев свое запястье и протянул руку ближе к змее.