Злодейский путь!.. [том 3-4]

Можешь прийти сегодня на пик Черного лотоса прямо после захода солнца?

Хоть предложение было вполне будничным и не лишенным своей притягательности, учитывая все предыдущее, что хозяин Проклятого пика успел наговорить, Муан решил уточнить:

— Зачем?

— Мне так уж необходимо говорить причину? А без причины не придешь?

— Приду.

— Ну вот и договорились. Только запомни обязательно: ровно после заката. Ни позже, ни раньше. Хорошо?

— Ладно."

"Муану оставалось только гадать, что за странное у Шена сегодня настроение и что он вознамерился учудить к вечеру.

— Ты пообещал, — улыбнулся Шен и, встав, направился к выходу.

В дверях он задержался и неуверенно оглянулся на Муана.

— Если… Если вдруг почувствуешь, что мое сердце бьется быстрее обычного — не обращай внимания. Приходи к строго назначенному времени.

Муан в смятении смотрел на него. После такого заявления мысли его смешались, и он не знал, что и думать.

Шен вышел за дверь, оставив его наедине со своими предположениями.

Весь оставшийся день Муан пилил солнце взглядом, ожидая, когда оно, наконец, будет клониться к закату. Чувство волнения поселилось в его груди и никуда не желало оттуда уходить.

В прошлый раз Шен столкнулся с Демна-как-его-там, выходящим из черного замка, когда последние красноватые лучи заходящего солнца окрашивали площадь. На сей раз он решил прийти на некоторое время раньше, чтобы лично встретить зарвавшегося гостя, посмевшего разгуливать в чужом доме в отсутствии хозяев. Однако и сейчас он неправильно рассчитал время: судя по приоткрытой двери, «гость» уже проник внутрь.

Как раздражает.

И еще больше раздражал участившийся пульс, стоило только подумать, что вскоре ему придется вновь встретиться с этой… этим человеком.

«Где он там шарится?» — подумал Шен, беззвучно проскользнув внутрь черного замка.

Коридоры и залы тонули в полумраке. Шен медленно прошел вперед, прислушиваясь к каждому шороху. В черном замке было много мест, достойных внимания демона. Например, хранилище проклятых предметов или артефактов, или комната с запрещенными свитками, или пыточная… Но была одна зала, привлекающая внимание чаще всего.

Зала Глубинной тьмы.

Шен почувствовал, как его пробирает легкий озноб. Что, если в прошлый раз Демна-как-там-его проник в черный замок вовсе не за тем, чтобы найти его хозяина? Это был лишь отвлекающий ход на случай, если они с Шеном случайно столкнутся. А на самом деле… на деле он пришел поговорить с писателем.

Шен бесшумно шел вперед, приближаясь к зале Глубинной тьмы. Он уже мог различить в сумерках, что большущая дверь в конце длинного сквозного коридора чуть приоткрыта.